NASA vrea să trimită un robot pe satelitul Europa al planetei Jupiter

Cercetătorii cred că Europa, unul din sateliții planetei Jupiter, ar putea îndeplini condițiile necesare pentru susținerea vieții. De aceea, trimiterea unui rover pe suprafața satelitului a devenit o prioritate pentru NASA.

Europa este acoperită cu un strat de gheață, a cărui grosime nu este cunoscută. La pregătirea acestei misiuni a început lucrul o echipă de cercetători. „Dacă NASA va trimite într-o zi un robot la suprafața Europa, trebuie să știm ce căutăm acolo și de ce unelte ar trebui să dispună acesta”, a declarat Robert Pappalardo, cercetător în cadrul Jet Propulsion Laboratory al NASA din Pasadena, California, pentru Space.com.

Înainte ca o probă să fie trimisă spre Europa trebuie identificat și cel mai bun loc pentru aterizarea robotului. Satelitul are un diametru de 3.100 de kilometri.

NASA nu a oferit o dată până la care vrea să trimită roverul pe Europa și nici nu a alocat deocamdată fonduri pentru misiune.

Planeta Jupiter are 67 de sateliți. Cei mai mari sunt Europa, Ganymede (cel mai mare), Callisto și Io. Aceștia din urmă au fost descoperiți în 1610 de către Galileo Galilei. 

Io, Europa, Ganymede, Callisto

Europa (stanga, jos) comparată cu Terra și Luna