NBC va difuza în direct călătoria în spațiu inaugurală a miliardarului Richard Branson

Miliardarul britanic Richard Branson, fondatorul Virgin Group, a anunțat vineri că postul de televiziune NBC va transmite în direct călătoria sa în spațiu inaugurală la bordul vehiculului spațial Virgin Galactic SpaceShip Two, informează Reuters.

Dacă totul va funcționa corect în timpul testelor prevăzute în calendarul ce precede lansarea, Richard Branson și cei doi copii ai săi, Holly, în vârstă de 31 de ani, și Sam, în vârstă de 28 de ani, ar putea decola spre orbita terestră de la o bază spațială din New Mexico, în august 2014.

Călătoria lor va fi transmisă în direct de postul NBC, care va înregistra în prelabil și pregătirile care vor fi făcute înainte de acest zbor spațial.

„Suntem încântați că vom colabora cu voi”, le-a spus Richard Branson, în vârstă de 63 de ani, celor doi prezentatori ai emisiunii matinale „Today” de la NBC, Matt Lauer și Savannah Guthrie.

„Va fi un an incredibil de interesant”, a adăugat el.

NBC intenționează să difuzeze un program special în seara de dinaintea lansării, iar Matt Lauer și Savannah Guthrie vor prezenta lansarea de a doua zi în cadrul unei transmisiuni live care va avea o durată de trei ore.

Miliardarul britanic a dezvăluit faptul că vehiculul spațial construit de compania sa a depășit deja viteza sunetului în timpul testelor și intenționează să efectueze la începutul anului viitor un nou test, la limita spațiului.

Richard Branson și copiii lui vor fi primii pasageri ai acelui vehicul spațial care va avea doi piloți și un total de șase pasageri. Numele celorlalți pasageri din zborul inaugural nu au fost deocamdată anunțate.

Aproape 700 de persoane, inclusiv actorul Leonardo DiCaprio și astrofizicianul Stephen Hawking, au semnat contracte individuale pentru zborurile spațiale ce vor fi operate de grupul Virgin Galactic. Un bilet pentru o astfel de călătorie spațială va costa până la 250.000 de dolari.

Călătoriile spațiale reprezintă cea mai recentă dintre pasiunile lui Richard Branson, unul dintre cei mai cunoscuți antreprenori din lume, al cărui grup cuprinde afaceri diverse, de la companii aeriene la telefonie mobilă. Miliardarul britanic a încercat în trecut să zboare în jurul lumii într-un balon alimentat cu aer cald și să traverseze Oceanul Atlantic la bordul unei bărci cu motor.

Richard Branson are o avere estimată la 4,6 miliarde de dolari și ocupă locul al șaselea în topul celor mai bogați britanici, potrivit revistei Forbes.