Primul cutremur, cu magnitudinea de 5,6 grade a lovit Insula de Nord a Noii Zeelande, la ora locală 13:20 ( 1:20, ora României). Epicentrul acestuia a fost la aproxmativ 200 km de capitala Wellington și a avut o adâncime de aproximativ 10 km.
Acestuia i-a urmat cinci ore mai târziu, un alt cutremur cu magnitudinea de 5,3 grade ce a avut loc în Insula de Sud, la nord-estul orașului Christchurch, cu o adâncime de 4 km. Acestea par a fi replici de cutremur, care au loc la aproximativ o săptămână după ce un cutremur puternic a lovit Noua Zeelandă.
Recentul cutremur de 7,8 grade pe scara Richter din Noua Zeelandă a fost unul dintre cele mai complexe evenimente de acest fel, au declarat seismologii, care au avertizat asupra riscului producerii unor noi cutremure majore în această zonă în următoarele săptămâni.
Centrul de alertă de tsunami din Pacific nu a emis nicio avertizare de tsunami pentru niciunul dintre aceste cutremure.