NSA spiona senatori americani în timpul Războiului din Vietnam

Agenția americană însărcinată cu interceptarea comunicațiilor NSA a pus sub ascultare personalități americane care criticau Războiul din Vietnam, inclusiv senatori influenți, potrivit unor arhive declasificate și publicate miercuri de Universitatea George-Washington, relatează AFP.

Agenția, vizată de critici dure pentru încălcarea vieții private a americanilor în urma dezvăluirilor fostului său consultant Edward Snowden, s-a livrat deja, în anii ’60 și ’70, unor acțiuni „puțin onorabile, dacă nu chiar complet ilegale”, potrivit acestor arhive declasificate aparținând NSA.

În perioada 1967-1973, Agenția a creat programul MINARET, prin care a supravegheat comunicațiile internaționale a 1.650 de cetățeni americani, între care personalități ca Martin Luther King Jr, boxerul Mohammed Ali sau editorialistul de la The Washington Post Art Buchwald.

Acest program avea ambiția să îi informeze pe președinții Lyndon Johnson și Richard Nixon despre eventuale legături cu străinătatea ale activiștilor în domeniul drepturilor civice și opozanților Războiului din Vietnam.

Existența acestui program era cunoscută din 1975, dar această nouă declasificare dezvăluie identitățile a doi senatori influenți care au fost victime ale acestei supravegheri, și anume democratul din Idaho Frank Church și republicanul din Tennessee Howard Baker.

Frank Church, totuși un aliat al lui Johnson, a votat pentru intervenția americană în Vietnam după incidentul din Golful Tonkin, în 1964, dar după aceea a devenit „tot mai critic” față de politica americană în Vietnam, potrivit revistei Foreign Policy, care a consultat aceste arhive.

În ceea ce îl privește pe Howard Baker, el era foarte critic cu administrația lui Johnson, deoarece aceasta nu mergea suficient de departe, în opinia sa, pentru a-și asigura victoria în Vietnam.

El a susținut, ulterior, politica în Vietnam a lui Richard Nixon, dar a rămas sub supraveghere, își exprimă surprinderea Foreign Policy, care se întreabă dacă „nu cumva Nixon vrea să știe ce spunea Baker despre el”.

Câțiva ani mai târziu, în 1978, senatorul Church avea să devină unul dintre parlamentarii aflați la originea creării tribunalului însărcinat cu supervizarea activităților NSA, Foreign Intelligence Surveillance Court (FISC), și să se asigure de legalitatea acestora.