Conform legislației, aprobată de Camera Reprezentanților cu 338 de voturi pentru și 88 împotrivă, Patriot Act va fi modificat pentru a interzice colectarea în masă de către NSA a datelor telefonice ale americanilor. În plus, legislația interzice colectarea datelor în baza unor instrumente precum scrisorile de securitate națională, un fel de citații administrative.
Legislația nu beneficiază însă de aceeași susținere în Senat, unde un grup bipartid care sprijină proiectul se confruntă cu opoziția liderului majorității, senatorul Mitch McConnell, și a altor senatori puternici care nu vor schimbarea prevederilor. Un alt grup, condus de senatorul republican Rand Paul, exercită presiuni pentru restricții și mai mari privind colectarea datelor.
Un compromis trebuie găsit până la 1 iunie, când prevederea din Patriot Act care permite colectarea datelor de către NSA expiră.
„Cred că am găsit un echilibru între a proteja atât securitatea, cât și viața privată”, a declarat Adam B. Schiff, membru democrat al Camerei Reprezentanților.
Legislația adoptată de Camera Reprezentanților „nu ne va menține în siguranță și nici nu va proteja viața privată”, a apreciat McConnell.
„Avem obligația de a proteja drepturile constituționale ale fiecărui cetățean american”, a declarat la rândul său senatorul republican Ted Cruz. „USA Freedom Act pune capăt colectării în masă a datelor telefonice de la milioane de cetățeni care respectă legea. Acesta este un lucru corect”, a adăugat el.
Dezbaterea pe această temă, care s-a intensificat după ce eforturile de supraveghere au fost dezvăluite de Edward J. Snowden, a fost complicată de o decizie de săptămâna trecută a unei Curți federale de Apel, care a declarat ilegală colectarea în masă a datelor telefonice de către NSA, dar și de expirarea Patriot Act la sfârșitul lunii.