Decesele au fost cauzate de sufocare, în condițiile în care imigranții se aflau într-un spațiu închis, sub puntea navei.
Potrivit agenției ANSA, nava se afla în dificultate la aproximativ 21 de mile marine (39 de kilometri) în largul coastelor Libiei și transporta aproximativ 400 de imigranți.
Forțele navale italiene au precizat că misiunea de salvare este condusă de nava Cigala Fulgosi, numeroase persoane fiind deja recuperate.
Uniunea Europeană se confruntă cu o gravă criză a imigrației, în condițiile în care 250.000 de oameni au venit pe continent la bordul unor ambarcațiuni, anul acesta.
Forțele navale italiene au coordonat salvarea a 1.700 de persoane numai în cursul zilei de marți.