Htin Kyaw este un apropiat al fostei disidente și laureatei Nobelului pentru Pace Aung San Suu Kyi, a cărei formațiune, Liga Națională pentru Lemocrație (NLD), a obținut o victorie istorică în urma alegerilor parlamentare din noiembrie.
El l-a învins pe alt candidat NLD și un candidat al juntei.
Aung San Suu Kyi nu a putut candida din cauza unei prevederi constituționale, dar a declarat că se va plasa mai presus de președinte.