Pentagon: Militari americani au fost expuși unor atacuri cu arme chimice în Irak după 2003

Publicația americană a dezvăluit în ediția sa de miercuri că militari americani și irakieni au fost răniți de arme chimice în perioada 2004-2011 și că Pentagonul le-a ordonat să tacă.

„În total, trupele americane au anunțat, în cel mai mare secret, descoperirea a aproximativ 5.000 de ogive, obuze și bombe aeriene ce conțineau arme chimice”, dezvăluie cotidianul într-un articol-fluviu consacrat acestui subiect.

Publicația a realizat „zeci de interviuri cu persoane implicate, oficiali irakieni și americani” și a avut acces la documente ale serviciilor de informații „puternic redactate”.

New York Times afirmă că a dat de urma a 17 militari americani și a șapte agenți de poliție irakieni care au fost expuși unor agenți neurotoxici și la gaz muștar.

Întrebat în legătură cu articolul publicat de New York Times, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, contraamiralul John Kirby, a apreciat că această cifră se ridică „la aproximativ 20” de militari. Dar, conform New York Times, cifra exactă este ținută secretă de administrația americană.

Aceste arme chimice au fost fabricate pentru a fi folosite în războiul împotriva Iranului (1980-1988).

Înainte de invazia Irakului în martie 2003, președintele american de atunci George W. Bush dădea asigurări că regimul lui Saddam Hussein posedă arme de distrugere în masă. Aceste arme nu au fost găsite niciodată, dar forțele americane au descoperit un arsenal de arme chimice pe care nu erau pregătite să le mânuiască, potrivit New York Times.

Publicația l-a intervievat în special pe un fost sergent din cadrul US Army care a fost rănit cu gaz muștar în 2007 și care nu a beneficiat de tratament medical și nici nu a fost evacuat. „Aveam impresia că mai degrabă sunt un cobai, nu un militar rănit”, explică el.

Congresul american a primit „informații parțiale”, dă asigurări cotidianul, iar militarii implicați în aceste descoperiri au primi ordin „să tacă sau să dea informații eronate în legătură cu ceea ce au găsit”.

Pentagonul nu a confirmat această ultimă informație.

Contactat de AFP, contraamiralul Kirby a dat asigurări că „secretarul (Apărării, Chuck) Hagel, se preocupă de orice informație sau presupunere potrivit cărora trupele noastre nu au beneficiat de grija și sprijinul pe care le merită. El așteaptă din partea tuturor liderilor, indiferent de nivelul de responsabilitate, să se străduiască șă-și corecteze erorile”.