„Atât timp cât curtea din spate a Europei, în special Mediterana și Africa de Nord, este în haos și plină de teroriști, Europa nu poate fi sigură”, a declarat al-Assad pentru ziarul suedez Expressen.
Liderul sirian vorbește în acest interviu despre Siria, amenințarea reprezentată de gruparea teroristă Statul Islamic (SI) și recenta intensificare a atacurilor teroriste în Europa.
„Noi am avertizat încă de la începutul crizei (din Siria) în legătură cu tot ceea ce s-a întâmplat în Europa, și mă refer la atacurile teroriste”, afirmă el. „Avem de-a face cu acest tip de teroriști de 50 de ani. Ei nu ascultă. Existau avertismente cu privire la ceea ce s-a întâmplat, iar ceea ce am văzut în Franța, la Charlie Hebdo, atentatele sinucigașe din Copehnaga, de la Londra, cele din Spania de acum zece ani, toate acestea sunt doar vârful aisbergului. Terorismul este un munte uriaș”, a continuat el.
Al-Assad se referea la atacurile comise pe 11 martie 2004, în care o celulă inspirată de Al-Qaida a detonat în mod simultan bombe în patru garnituri de tren la o oră de vârf, omorând 191 de persoane și rănind aproape 2.000.
Liderul sirian apreciază că terorismul nu este o problemă doar pentru Orientul Mijlociu și că este necesar ca întreaga lume să lupte împotriva ei. „Terorismul nu este o problemă internă, nu este nici măcar o problemă regională, ci este globală”, subliniază el.
El a criticat, totodată, relațile strânse dintre Occident și țări ca Arabia Saudită și Qatarul. „Atât timp cât numeroși oficiali europeni continuă să aduleze țări ca Arabia Saudită și Qatarul, doar pentru bani și comerț, permițând ideologiei negre a wahhabiților (o aripă ultraconservatoare a islamului sunnit) să se infiltreze și să se inculce în anumite comunități din Europa, este necesar să ne așteptăm și la alte atacuri”, afirmă el.
Spania a găzduit recent o reuniune ministerială informală privind terorismul și imigrația în Europa și în zona Mediteranei, în cadrul căreia premierul spaniol Mariano Rajoy a sublinia că „lumea SI este și victima terorismului”.
Peste 6.000 de persoane din Europa s-au alăturat jihadiștilor, în Siria, potrivit UE.
Poliția spaniolă a arestat recent, în Catalonia, 11 persoane suspectate că plănuiau un atac în regiune, ultima dintr-o serie de operațiuni împotriva terorismului în această țară.
Principalele două partide spaniole au semnat pe 25 februarie un pact în lupta împotriva extremismului islamic, în urma atacurilor teroriste din Franța, la începutul lui ianuarie.