Primarul orașului Montreal a fost arestat

Primarul orașului Montreal Michael Applebaum a fost arestat, luni dimineața, și urmează să fie audiat în cursul zilei de anchetatorii din cadrul unității anticorupție, a constatat un jurnalist al AFP la sediul Siguranței din Quebec, poliția provincială.

Arestarea sa și a altor două persoane se înscrie în cadrul anchetei privind multiplele afaceri de corupție care afectează orașul din Quebec de peste un an și care au condus la demisia precedentului primar, Gerald Tremblay, în noiembrie.

Arestarea lui Applebaum ar putea determina punerea orașului Montreal sub tutela Guvernului provincial.

Investigațiile efectuate în paralel de Comisia de anchetă publică Charbonneau și Unitatea Permanentă Anticorupție (UPAC) a poliției au condus, de la începutul anului, la multiple dezvăluiri despre un sistem de corupție în care sunt implicați oficiali din cadrul primăriei, numeroși antreprenori de construcții și criminalitatea organizată.

Sistemul consta în trucarea unor licitații pentru antreprenori, care plăteau o parte din onorarii partidului primarului precedent și aripii din Montreal a mafiei italiene ce supraveghea funcționarea stratagemei.

Applebaum, primul primar anglofon al Montrealului de peste o sută de ani, a fost ales după ce a demisionat din partidul lui Tremblay. Până în prezent, singurele nereguli minore pe care le-ar fi comis constau în faptul că nu a declarat tranzacțiile imobiliare evocate în presa canadiană.

El a ajuns la sediul Siguranței din Quebec, unde a refuzat să dea declarații, purtând o vestă de culoare neagră peste o cămașă albă și schițând un zâmbet.

Alte două persoane au fost arestate simultan. Saulie Zajdel, sosit încătușat și încercând să-și ascundă fața, este un fost membru al Consiliului Executiv al primăriei până în 2001, consilier de arondisment până în 2009 și candidat al Partidului Conservator la alegerile legislative din 2011, la Mont-Royal, un cartier de lux din nordul Montrealului.

Cel de-al treilea bărbat arestat, potrivit unei surse apropiate anchetei, este un alt fost funcționar municipal, Jean-Yves Bisson, care a lucrat într-un arondisment în care Applebaum a fost primar timp de zece ani.

Gaidau Ion, ion.gaidau@mediafax.ro