Putea să fie miliardarul din spatele Google, dar a rămas profesorul care câștigă 3.000 de dolari

Massimo Marchiori ar fi putut fi unul dintre cei mai bogați miliardari din Silicon Valley. În schimb, câștigă 3.000 de dolari pe lună ca profesor și matematician la Universitatea din Padova, scrie Bloomberg.

În urmă cu 17 ani, Marchiori a prezentat motorul său de căutare pe internet în cadrul unei conferințe în Santa Clara, California. Printre cei care au asistat la prezentare s-a aflat și un student cu patru ani mai tânăr decât Marchiori și care l-a ascultat cu atenție pe italian. Studentul era Larry Page, care încă nu inventase Google alături de prieteneul său de la Universitatea Stanford, Serghei Brin.

Proiectul lui Marchiori s-a numit Hyper Search și ar fi fost capabil să caute pe internet cu o acuratețe foarte ridicată la momentul respectiv. Hyper Search se baza pe un algoritm inovator, pe care mulți dezvoltatori îl consideră o inspirație pentru PageRank, formula magică a Google care sortează paginile web în funcție de numărul și calitatea linkurilor către acestea.

„Când am terminat prezentarea, un tânăr m-a abordat și mi-a spus că a găsit-o foarte interesantă”, a declarat Marchiori într-un interviu.

Tânărul era Page, care a petrecut ulterior ziua întreagă cu Marchiori, discutând despre viitorul internetului. În momentul în care s-au despărțit, Page i-a spus noului său prieten:”Aș vrea să dezvolt mai mult ideea ta”, afirmă Marchiori. Page s-a ținut de cuvânt și a pus bazele Google.

După prezentarea din SUA, Marchiori s-a întors în Italia cu speranța de a-și pune în practică proiectul.

„La revenirea în Italia am cerut universității 20.000 de euro pentru a dezvolta motorul de căutare, dar au ale să finanțeze un proiect despre istoria metalurgiei cuprului în Italia”, a spus el.

Între timp, Page a primit un prim cec de 100.000 de dolari de la cofondatorul companiei Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim.

Marchiori a căutat ulterior un post de cercetător în mediul universitar din Italia, dar a ales în cele din urmă să plece în SUA, unde a petrecut șapte ani la Massachusetts Institute of Technology lucrând cu Tim Berners-Lee, inventatorul World Wide Web.

În urmă cu doi ani, italianul a început să lucreze la un nou tip de motor de căutare online, numit Volunia, care ar trebui să utilizeze informațiile disponibile prin rețelele de socializare. Rezultatele căutării ar fi afișate ca hărți digitale, cu clădiri, străzi și autostrăzi, similar jocului SimCity. Cele mai relevante răspunsuri ar fi reprezentate, de exemplu, prin cele mai înalte clădiri. Utilizatorii care au postat aceleași întrebări ar fi legați prin intermediul unor străzi virtuale.

Volunia a eșuat după ce o dispută între acționari a ajuns în instanță. Marchiori afirmă că deține încă drepturile asupra patentelor și că vrea să reintre în posesia codului sursă aflat în prezent la un lichidator din Milano. Profesorul vrea să pună proiectul la dispoziția dezvoltatorilor gratuit.

Marchiori, acum în vârstă de 44 ani, afirmă că nu este gelos pe succesul lui Page.

„Sunt mulțumit să fi contribuit în vreun fel la crearea Google. Larry și Serghei au avut imensa perseverență de a transforma o idee într-un proiect industrial care a schimbat viețile tuturor”, a afirmat el.

Profesorul locuiește în prezent singur într-un apartament aproape de Veneția, unde s-a născut, și conduce o mașină veche de 11 ani, la care îi place să meșterească în timpul liber.

„Nu mi-a păsat și nu-mi pasă unde trăiesc. Am nevoie doar de o conexiune la internet și, mai presus de orice, timp să gândesc”, a mai spus Marchiori.