„Potrivit (serviciilor ruse de) informații, arme (americane) sunt deja livrate”, a declarat Putin, potrivit unor imagini difuzate de primul canal al televiziunii de stat, într-o conferință de presă susținută marți. El îi răspundea unui jurnalist care-l întrebase dacă un transport de echipament militar „letal” ar intensifica războiul din estul Ucrainei.
Putin, care a făcut această declarație la Budapesta – și nu la București, cum scrie prestigioasa publicație moscovită – în timpul vizitei în Ungaria, a adăugat că armamentul livrat va conduce doar la pierderea și mai multor vieți în regiunea din estul Ucrainei devastată de un conflict armat între forțele guvernamentale și separatiștii proruși.
„Sunt convins că indiferent cine livrează și ce armament este livrat în zona de conflict, (rezultatul) va fi întotdeauna rău, numărul victimelor ar putea să crească”, a continuat el, o afirmație amplu comentată în presa rusă.
În schimb, Kievul și Occidentul acuză de mai multe luni Moscova de înarmarea insurgenților proruși din estul Ucrainei, o acuzație pe care Kremlinul a respins-o în mod repetat.
Congresul Statelor Unite a adoptat în decembrie o serie de măsuri care autorizează trimiterea de armament Kievului. Însă, atunci când președintele american Barack Obama a promulgat măsurile, a ezitat să folosească această opțiune, în contextul unor avertismente potrivit cărora înarmarea Kievului va fi considerată o declarație de război.