Vladimir Putin face o nouă declarație care provoacă valuri la Kiev. Liderul de la Moscova a afirmat că, în general, „ucrainenii și rușii sunt un singur popor”. Vorbele sale în mod cert au stârnit reacții aprinse în țara vecină. Cu prilejul celei de-a 18-a conferințe anuale cu publicul, Putin a fost întrebat dacă oamenii din Kiev sunt răi, iar răspunsul său a venit prompt: „Nu cred că poporul ucrainean este neprietenos. Nu este cazul, noi și ei formăm un întreg”.
„Însă actuala conducere din Ucraina este, în mod clar, neprietenoasă cu Rusia”, a completat președintele rus.
Pe de altă parte, în ceea ce-l privește pe omologul său ucrainean, Volodimir Zelenski, Vladimir Putin este de părere că el și-a cedat ţara occidentalilor. Din acest motiv, o eventuală întrevedere între cei doi este extrem de dificilă de pus în practică. „La ce bun să mă întâlnesc cu Zelenski dacă el şi-a abandonat ţara unui control total din străinătate?!”, a declarat Putin.
Problemele-cheie, vitale pentru Ucraina, nu sunt soluţionate la Kiev, ci la Washington. Şi, într-o oarecare măsură, la Paris şi Berlin” – Vladimir Putin.
Chiar și așa, Vladimir Putin nu exclude o întrevedere cu Zelenski, însă afirmă că „trebuie ştiut despre ce s-ar putea discuta”: „Nu aș dori să exclud o întâlnire cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, dar trebuie să ne dăm seama dacă avem ceva de discutat”.
Relaţiile dintre Ucraina şi Rusia sunt foarte tensionate după instalarea unui regim prooccidental la Kiev, în 2014, urmată de anexarea Peninsulei Crimeea de către Moscova şi de un război mocnit în estul Ucrainei, unde regiunile Donbas și Luhansk și-au proclamat independența. În aprilie, Zelenski i-a propus lui Vladimir Putin o întrevedere în zona de conflict, dar liderul rus i-a răspuns că va accepta să-l primească la Moscova, „în orice moment”. Sau, un summit în zona de conflict, însă cu prezența reprezentanţilor separatiştilor proruși, ceea ce Kievul a refuzat.