„Ordon Ministerului Apărării și șefului Statului Major să înceapă retragerea grupului militar rus spre locații permanente”, a declarat președintele în cursul unei vizite efectuate luni la baza aeriană Hmeymim din Siria.
Putin s-a întâlnit în cursul vizitei cu președintele sirian Bashar al-Assad, ministru rus al Apărăii, generalul Serghei Șoigu, și comandatul trupelor ruse în Siria, generalul Serghei Surovikin.
Rusia a anunțat recent că întreg teritoriul Siriei a fost eliberat de teroriști, după eliminarea completă a prezenței rețelei extremiste Stat Islamic în această țară.
Siria se confruntă, începând din martie 2011, cu revolte reprimate violent și cu un conflict militar între serviciile de securitate subordonate regimului Bashar al-Assad, forțele opoziției moderate și grupuri teroriste, inclusiv organizația sunnită Stat Islamic. Bilanțul conflictului depășește 340.000 de morți.
Intervenția rusă directă în conflictul din Siria, de partea regimului de la Damasc, începând din anul 2015, a schimbat cursul războiului, permițând forțelor loiale lui Assad să câștige victorii importante împotriva extremiștilor și opoziției moderate.