Sanctuarul pentru Pacea și Unificarea Lumii a găzduit evenimentul controversat, în care bărbații în costum și femeile în rochii albe și-au reînnoit jurămintele și au primit binecuvântarea pentru armele, ce-i drept descărcate.
Un reprezentant al bisericii a declarat pentru publicația The Hill că armele au fost binecuvântate, dar membrii comunității nu le consideră „simboluri religioase”.
Grupul religios, considerat de mulți o sectă, este condus de reverendul Sean Moon, care s-a rugat la ceremonie pentru „un regat al poliției păcii, unde ordinea este făcută de cetățeni, prin dreptul dat lor de Dumnezeu, de a purta arme, pentru a se proteja unul pe altul și a ocroti bunăstarea umană”.
Grupul a mai susținut și în trecut asemenea evenimente, în onoarea armei de asalt AR-15, pe care o considera un adevărat simbol religios. Recent, un tânăr a masacrat 17 persoane și a rănit alte 14 într-un liceu din Florida, folosind o pușcă AR-15.
Mai mulți protestatari au descins în fața „sactuarului”, cineva spunând că participanții fac parte dintr-un „grup religios înarmat”. Una dintre femeile de la ceremonie a spus că AR-15 o protejează de „psihopații diabolici”.
„Oamenii au dreptul să poarte arme și în regatul Domnului, ai dreptul să protejezi acest lucru”, a declarat participanta. „Ai dreptul să te protejezi contra răului”.
O școală din apropierea evenimentului s-a închis, pentru a-și proteja elevii de eventualele neplăceri. Miercuri, președintele Donald Trump a promovat creșterea vârstei de la care o persoană poate cumpăra o armă de la 18 la 21 de ani.