Silvio Berlusconi a scăpat de dosarul „bunga-bunga”, după ce inițial primise 7 ani de închisoare

Curtea de Casație, cu sediul la Roma, a confirmat decizia pronunțată în apel, în iulie, de către o curte de apel inferioară, care a infirmat condamnarea politicianului și magnatului media în 2013. Berlusconi fusese condamnat la șapte ani de închisoare cu suspendare și i s-a interzis, pe viață, să mai ocupe funcții publice.

Judecătorii au deliberat timp de peste nouă ore, în urma unei singure audieri, care a durat aproximativ trei ore. Motivarea scrisă a decizie urmează să fie publicată ulterior.

Verdictul reprezintă o ușurare pentru Berlusconi, care s-a confruntat cu o serie de scandaluri.

Fostul premier tocmai a încheiat duminică de ispășit o pedeapsă de un an la muncă în folosul comunității, în alt caz, de fraudă. Însă el nu poate să ocupe funcții publice până în 2019, în contextul în care depune eforturi să mențină disciplina în partidul său, Forza Italia, aflat în opoziție.

El este contestat ca lider al taberei conservatoare italiene de către Matteo Salvini, un populist de extremă dreapta, și este vizat de o serie de alte proceduri judiciare, între care un proces pentru mituirea unor senatori dintr-un partid rival.

Dosarul „bunga-bunga” o are în centru pe Karima El Mahroug, o dansatoare de club de noapte cunoscută ca „Rubi, hoața de inimi”, care ar fi participat la niște celebre petreceri nocturne organizate la una dintre vilele lui Berlusconi, în 2010, când avea vârsta de 17 ani.

Prostituția este legală în Italia, dar nu și întreținerea de relații sexuale contracost cu un minor.

Judecătorii erau chemați să stabilească dacă Berlusconi știa că El Mahroug era minoră atunci când a abuzat de funcție și a sunat la poliție, obținând eliberarea tinerei, arestate ca suspectă de comiterea unui furt.

Acea conversație telefonică, în care Berlusconi le-a spus polițiștilor că fata de origine marocană ar fi fost nepoata președintelui egiptean Hosny Mubarak – un lucru fals pe care fostul premier afirma că l-a crezut adevărat la vremea respectivă – a declanșat întregul scandal.

Procurorul Eduardo Scardaccione a declarat marți că versiunea despre fapte pe care Berlusconi a prezentat-o polițiștilor este „demnă de un film cu Mel Brooks, iar din cauza ei întreaga lume râde” de Italia.

Avocatul Franco Coppi a decarat că apărarea a recunoscut faptul că Berlusconi angaja prostituate frecvent. Însă a insistat că nu există dovezi cu privire la faptul că ar fi știut că El Mahroug era minoră. El a respins totodată orice faptă reprobabilă din partea fostului pemier, când acesta a sunat la poliție.

Cazul a expus detalii stânjenitoare ale vieții private ale lui Berlusconi. Procurorii au folosit înregistrări ale unor conversații telefonice și mărturii ale altor prostituate care au participat la petrecerile organizate pentru bărbatul în vârstă de 78 de ani, pentru care au fost acuzați de către aliați politici ai fostului premier că i-au încălcat viața privată.

Berlusconi și-a susținut întotdeauna nevinovăția, subliniind că aceste petreceri celebre nu erau nimic altceva decât niște „cine elegante” găzduite la vila sa de la periferia orașului său natal, Milano.

Însă unele dintre fostele oaspete tinere au declarat în cursul procesului că prestau dansuri în poală, într-o cameră de la subsol, „bunga-bunga”, îmbrăcate ca „asistente sexi” sau purtând măști ale unor celebrități, printre care și președintele american Barack Obama.