Ministrul venezuelean al Apărării, Vladimir Padrino, a anunțat că țara sa este nemulțumită de faptul că, marți, o navă militară a Statelor Unite ale Americii a navigat în apropierea apelor sale teritoriale.
Ministrul a descris incidentul ca fiind „o provocare” a Washingtonului la adresa autorităților de la Caracas, după cum informează site-ul agenției de presă Reuters.
Comandamentul de Sud al Armatei americane a aunțat marți că distrugătorul Nitze a desfășurat o operațiune în largul Venezuelei, dar a menționat că operațiunea „a respectat libertatea de navigație”. Potrivit instituției, distrugătorul a navigat într-o zonă aflată în afara apelor teritoriale ale Venezuelei, dar într-o zonă despre care Guvernul de la Caracas „susține în mod fals că îi aparține”.
Padrino a declarat că Venezuela „nu este jignită” de gestul americanilor. Statele Unite au impus sancțiuni împotriva industriei petroliere a Venezuelei, în încercarea de a-l îndepărta de la putere pe președintele socialist Nicolas Maduro, sub conducerea căruia țara se confruntă cu o criză economică și socială de amploare. Washingtonul îl acuză pe Maduro de corupție și de încălcări ale drepturilor omului.
„Pur și simplu, este o victorie goală. Este un gest copilăresc”, a declarat Padrino, în cadrul unui discurs televizat.
Comandamentul de Sud al Armatei americane nu a răspuns până în acest moment comentariilor lui Padrino.
Sancțiunile și presiunile diplomatice ale Statelor Unite asupra regimului de la Caracas nu au dus la înlăturarea lui Nicolas Maduro de la putere. În timp ce președintele Statelor Unite, Donald Trump, a declarat că „toate opțiunile sunt pe masă” în ceea ce privește înlăturarea de la putere a liderului de la Caracas, oficialii de la Washington au declarat în repetate rânduri că Statele Unite nu sunt foarte interesate de o eventuală operațiune militară în țara sud-americană.
Padrino a mai adăugat, în cadrul discursului de miercuri, că orice altă încercare a vreunei nave americane va fi întâmpinată de un „răspuns copleșitor” al forțelor armate ale Venezuelei.