Un leopard al zăpezii a fost confirmat cu COVID-19. Îngrijitorii de la grădina zoologică din San Diego nu cunosc sursa infecției

Un leopard de zăpadă mascul de la Grădina Zoologică din San Diego, Statele Unite ale Americii, a fost confrmat cu pozitiv cu SARS-CoV-2, în urma testelor realizate de responsabilii unității după ce au observat că animalul tușea și avea scurgeri nazale. Ramil și colegii de habitat au intrat în carantină.

Leopardul de zăpadă a fost testat când îngrijitorii au văzut că îi curgea nasul, iar suspiciunile s-au confrimat după două teste, la grădina zoologicăș și la laboratorul de analize pentru sănăptatea animală și securitate alimentară din California, dar rezultatele testelor oficiale ale autorităților sanitar-veterinare centrale erau în așteptare la sfârșitul săptămânii trecute.

Celelalte animale cu care împarte habitatul – o femelă din aceeași specie și doi leoparzi Amur – au intrat în carantină și sunt monitorizate, iar zona este închisă vizitatorilor până la un anunț ulterior. Toate animalele par să se simtă bine și nu au alte simptome.

Ramil, leopardul bolnav cu SARS-Cov-2, în vârstă de 9 ani, a rămas fără ochiul stâng în 2017, când a fost operat de chirurgii veterinari pentru o boală pe care o avea ănainte a ajunge la Gădina Zoologică din San Diego, potrivit AP.

Se verifică sursa contaminării

Conducerea grădinii zoologice încă investighează cum ar fi putut să fie infectat animalulul, în contextul în care au fost impuse protocoale stricte de protecție și dezinfecție. „În ciuda acestor protocoale s-a produs transmiterea COVID-19, iar asta pune în evidență provocările pe care le avem de înfruntat toți pentru combaterea acestiui virus foarte contagios”, a declarat directorul executiv al grădinii zoologice, Dwight Scott, în comunicatul transmis. Conducerea Zoo precizează că vizitatorii nu sunt în pericol de contaminare.

Este al doilea episod de îmbolnăvire la una din unitățile zoo din San Diego, după ce, în ianuarie,  opt gorile din parcul safari, o unitate-soră, au fost testate pozitiv, după ce au luat virusul de la un îngrijitor asimptomatic, apoi și-au revenit total. Atunci conducerea unității a început vaccinările cu un ser cu proteine spike, destinat strict animalelor. Ramil nu fusese vaccinat. La grădina zoologică se află lei, tigri, gheparzi, jaguari, lei de munte şi alte feline.

Cazul de la San Diego nu este primul de infecție cu SARS-CoV-2 printre leoparzii de zăpadă. La sfârșitul anului trecut, trei leoparzi de zăpadă din grădina zoo din Louisville au fost testaţi pozitiv şi au avut simptome uşoare. După o lună de carantină, ei s-au refăcut și au revenit în spațiile publice. În urma testelor, s-a confirmat suspiciunea inițială, că animalele au luat infecția de la un membru al personalului asimptomatic, în ciuda măsurilor de precauție luate.

Leopardul Zăpezilor este o specie în pericol de dispariție din cauza braconajului, felinele fiind vânate pentru blana lor sau capturate în scopuri comerciale. Potrivit Snow Leopard Trust, în lume au mai rămas, în libertate, doar între 3.920 and 6.390 de leoparzi de zăpadă.