Un scandal de hărțuire sexuală afectează forțele aeriene americane. „Am numărat 31 de victime și căutăm și altele”

Forțele aeriene americane au anunțat joi că cel puțin 31 de eleve ofițer au fost victime ale unor presupuse agresiuni sexuale comise de instructorii lor, relatează AFP.

Generanul Edward Rice, comandat al centrului de antrenament al forțelor aeriene, a precizat că a fost deschisă o anchetă vizând 12 instructori, toți bărbați, pentru aceste fapte comise la baza Lackland, în apropiere de San Antonio, în Texas (sud).

Nouă dintre acești bărbați provin din escadronul 331 de antrenament, unde ar fi fost comise majoritatea acestor fapte, a precizat el. Comandantul acestui escadron a fost destituit din fucție în cursul lunii iunie din cauza acestor acuzații, a adăugat generalul Rice într-o conferință de presă la Pentagon.

Forțele aeriene precizează că faptele datează din 2009, a adăugat acesta. „Am numărat 31 de victime și căutăm alte persoane care ar fi putut fi victime” ale unor fapte similare, a adăugat generalul Rice. Un ofițer al forțelor aeriene din afara centrului de antrenamet va conduce o anchetă asupra modului în care reacționează escadronul în fața acestui scandal.

Un ofițer instructor, Peter Vega-Maldonado, a pledat vinovat la acuzația că ar fi avut o relație nepotrivită cu o cursantă și a mărturisit totodată că ar fi avut relații neadecvate cu alte zece cursante.

Forțele aeriene interzic orice relație sexuală între ofițeri și cursanți.

Un alt instructor este acuzat de viol și agresiune sexuală, iar procesul său va începe luna viitoare.

Mai mulți avocați au tras în trecut semnale de alarmă cu privire la faptele de la baza Lackland și în general în cadrul armatei.

Secretarul Apărării, Leon Panetta, a lansat deja mai multe inițiative în încercarea de a rezolva aceste probleme, dar potrivit cadrelor active și celor trecute în rezervă, mii de victime ale agresiunilor sexuale în cadrul armatei nu îndrăznesc să depună plângere de teamă că își vor periclita cariera.