Moartea adolescentului reprezintă un test al modului în care Moscova explică pierderile publicului, comentează FT. În conflictul din Ucraina, militari ruși uciși au fost îngropați în secret, iar asupra rudelor lor s-au exercitat presiuni să păstreze tăcerea, în contextul în care Guvernul continuă să-și nege implicarea.
Ministerul rus al Apărării a anunțat marți, citat de Interfax, că militarul „și-a luat singur viața, în timpul odihnei, după serviciu”. Potrivit Interfax, ministerul a anunțat o anchetă asupra incidentului, însă informații preliminare, provenind din mesaje scurte pe telefonul adolescentului, indică existența unor neînțelegeri cu o prietenă. Ministerul nu a răspuns unei solicitări FT de a comenta cu privire la caz, precizează publicația.
Moscova și-a gestionat campania din Siria foarte diferit față de conflictul din Ucraina, printr-o acoperire la televiziunea de stat și prezentând-o drept o luptă eroică împotriva răului.
Însă lideri ruși au avut grijă să sublinieze că această campanie va dura doar câteva luni și au respins posibilitatea implicării militarilor ruși în lupte terestre.
Kostenko s-a înrolat ca militar prin contract, după serviciul militar. El a fost trimis în Siria cu Regimentul de sprijin aerian 906 de la Primorsko-Ahtarsk, la Marea Azov, situat în apropiere de satul său natal, potrivit investigației Echipei de informații despre conflict, organizația care monitorizează cele două conflicte, apropiată bloggerului rus Ruslan Leviev.
Potrivit Echipei, Kostenko nu ar fi pilot, ci ar face parte din personalul care deservește aeronave.
Mai multe persoane, identificate drept prieteni sau rude au deplâns moartea tânărului în postări pe VKontakte și alte rețele de socializare. „Nu-l voi uita pe fratele meu… Vadik Kostenko… pe care ni-l amintim… îl plângem”, scria duminică, într-o postare, Grigori Donskih, un director de firmă care și-a efectuat serviciul militar împreună cu Kostenko.
Într-o conversație pe VKontakte, o femeie care s-a prezentat drept o prietenă a lui Kostenko i-a spus lui Leviev că reprezentanți ai armatei și-au schimbat de două versiunea despre ceea ce s-a întâmplat, atunci când i-au informați pe părinții tânărului despre maortea acestuia.
Ea i-a mai spus bloggerului că au murit, de asemenea, alți nouă militari.
O persoană de la Greceanaia Balka și un prieten care a servit împreună cu Kostenko au declarat pentru FT că oficiali de la Primorsko-Ahtarsk i-au informat pe părinții lui Kostenko despre moartea fiului lor.
„Au venit acasă în weekend”, a declarat persoana din Greceanaia Balka. Prietenul a declarat că nu a fost de acord cu decizia acestuia de a se înrola, în vară.
Ambele persoane au refuzat să ofere detalii și au cerut să nu le fie publicate numele. Potrivit legislației rusești, este o infracțiune să vorbești, scrii sau transmiți informații despre victime militare ruse.