Senatorul democrat din New Jersey, Bob Menendez, a fost găsit vinovat de către 16 capete de acuzare pentru mită.
Politicianul în vârstă de 70 ani a primit lingouri de aur și un Mercedes-Benz în schimbul ajutoarelor financiare acordate guvernelor străine.
Un juriu l-a condamnat pe Menendez pentru toate acuzațiile după mai mult de 12 ore de deliberare. Procesul a durat nouă săptămâni. Menendez, fost șeful al Comitetului pentru Relații Externe din Senat, riscă să primească o sentință dură: câteva decenii în închisoare.
Congresmenii democrați i-au cerut să demisioneze din Congres, având în vedere condamnarea sa, scrie New York Times.
„Senatorul Menendez trebuie să facă acum ceea ce este corect pentru alegătorii săi, Senatul și țara noastră – să demisioneze”, a declarat liderul majorității democrate a Senatului, Chuck Schumer.
Un om de afaceri din New Jersey a mărturisit că l-a mituit pe senatorul Bob Menendez. I-a dăruit soției senatorului un Mercedes-Benz în schimbul influenței.
Adresându-se reporterilor după condamnarea sa, Menendez a susținut că este nevinovat.
„Nu mi-am încălcat niciodată jurământul public”, a spus el în fața tribunalului din New York, marți.
„Nu am fost decât un patriot al țării mele”.
Avocatul său, Adam Fee, a spus că a fost „surprins și dezamăgit” de verdictul juriului și a promis că va face apel.
Soția lui, Nadine Arslanian Menendez, se confruntă și ea cu acuzații în dosarul de luare de mită. Procesul ei a fost amânat pentru că urmează un tratament pentru cancerul la sân. Ea a pledat nevinovată. Procurorii și mărturiile, e-mailurile și mesajele text ale lui Menendez demonstrează că senatorul a acceptat recompense generoase de la guverne străine. El a primit lingouri de aur în valoare de peste 100.000 de dolari.
Jurații susțin că agenții FBI au găsit mai mult de 480.000 de dolari în numerar, în locuința senatorului. Banii erau îndesați în plicuri și paltoane. Doi oameni de afaceri, Wael Hana și Fred Daibes, sunt, de asemenea, judecați sub acuzația că l-au căutat pe senator. În schimbul mitei, Menendez a ajutat la furnizarea a milioane de dolari pentru Egipt.
Menendez candidează în prezent ca independent la alegerile din noiembrie. Majoritatea democraților din stat s-au îndepărtat de el anul trecut, după publicarea rechizitoriului care arată lingouri de aur ascunse în casa lui.
Citește și:
Hunter BIDEN a fost găsit vinovat în procesul privind condițiile deținerii unei arme de foc