A murit chimistul Carl Djerassi, unul dintre creatorii pilulei contraceptive. Americanul avea 91 de ani

Carl Djerassi a reușit în 1951 să sintetize progesteron, hormonul care regularizează ciclul menstrual. Această descoperire i-a permis apoi să dezvolte primul contraceptiv administrabil pe cale orală, în colaborare cu experții în farmacologie americani Gregory Pincus și John Rock.

Carl Djerassi a contribuit, de asemenea, la obținerea prin sinteză a cortizonului, un hormon utilizat apoi în numeroase tratamente medicale.

Chimistul american era pasionat de poezie, literatură și era un avid colecționar de artă.

A deținut una dintre cele mai importante colecții private cu lucrări ale pictorului german Paul Klee (1879-1940), pe care a lăsat-o moștenire Muzeului de artă modernă din San Francisco și Muzeului Albertina din Viena.

Carl Djerassi s-a născut la Viena pe 29 octombrie 1923 dintr-un tată bulgar și o mamă austriacă. Aparținând comunității evreiești, a fost nevoit să își părăsească țara natală în adolescență, după anexarea Austriei de către Germania lui Hitler în 1938.

Aceeași soartă au avut-o, în același moment, numeroși profesori universitari și oameni de știință austrieci, precum laureații cu premiul Nobel Richard Willstätter (chimie, 1915), Erwin Schroedinger (fizică, 1933) și Victor Hess (fizică, 1936), dar și alți viitori laureați ai premiului Nobel, precum scriitorul și filosoful Elias Canettii (literatură, 1981), Walter Kohn (chimie, 1998) și Eric Kandel (medicină, 2000).