Trupa pop britanică One Direction a câștigat premiile pentru „gupul, duetul sau trupa pop/rock favorită” și pentru „albumul pop/rock favorit”. Aceste distincții au fost acordate grupului One Direction pentru discul său „Midnight Memories”.
One Direction a primit și trofeul pentru „artistul anului” în cadrul galei American Music Awards, care a avut loc duminică seara, la Nokia Theatre din Los Angeles, și ale cărei distincții sunt acordate pe baza votului publicului.
Cântăreața americană Katy Perry a obținut, de asemenea, trei distincții. Katy Perry, care a mulțumit pentru premii prin intermediul unui mesaj video transmis din Australia, unde se află într-un turneu, a obținut distincțiile „artista pop/rock favorită”, „single-ul anului” (pentru cântecul „Dark Horse”) și „artistul adult contemporan favorit”.
Cântăreața hip-hop Iggy Azalea, care a fost nominalizată la șase categorii, a câștigat doar două trofee, învingându-i pe Drake și Eminem la categoriile „artistul hip-hop/rap favorit” și „albumul hip-hop/rap favorit”, al doilea premiu fiind obținut pentru discul său de debut, „The New Classic”.
Celebra artistă Diana Ross, în vârstă de 70 de ani, i-a adus un omagiu „frumoasei și talentatei” Taylor Swift, pe care a numit-o „un adevărat superstar” în discursul susținut înainte de a-i oferi tinerei cântărețe premiul inaugural „Dick Clark Award for Excellence”. Această distincție se acordă pentru merite și realizări deosebite și este denumită după vedeta americană de radio și televiziune Dick Clark.
Premiul pentru „artistul pop/rock favorit” a fost obținut de britanicul Sam Smith, iar australienii de la 5 Seconds of Summer au primit distincția pentru debut.
Beyonce și John Legend au obținut premiile pentru artiști Soul/R&B, iar Calvin Harris a fost premiat la categoria „artistul favorit de muzică dance și electronică”. Beyonce a obținut și premiul pentru „albumul Soul/R&B favorit”, pentru discul său omonim.
De asemenea, au mai fost premiați Enrique Iglesias, la categoria „artistul latino favorit”, trupa Imagine Dragons la categoria „artistul alternativ favorit”, iar filmul „Regatul de gheață/ Frozen” a obținut distincția pentru cea mai bună coloană sonoră.
Gala American Music Awards a fost prezentată de rapperul Pitbull, pentru al doilea an consecutiv. Sam Smith, A$AP Rocky, Magic! și Wyclef Jean, Lil Wayne și Christina Milian, Nicki Minaj, Ariana Grande și Jessie J, Jennifer Lopez și Iggy Azalea au susținut recitaluri la ediția din acest an a evenimentului.