Cel mai vechi cinematograf din lume va fi redeschis

Eden-Théâtre, „cel mai vechi” cinematograf din lume, în care au fost proiectate în 1899 primele filme ale fraților Lumière, a fost renovat și va fi redeschis oficial, miercuri, în localitatea La  Ciotat din sudul Franței, informează AFP.

Clădirea, renovată integral după mulți ani în care a fost închisă, are de acum o fațadă care și-a regăsit aspectul inițial, în ocru și mozaic, și se distinge pe fundalul marin al acestei comune balneare din sudul Franței, aflată la o jumătate de oră de mers cu automobilul de orașul Marsilia, unde familia Lumière venea să își petreacă vacanțele la sfârșitul secolului al XIX-lea.

În acea clădire, pe 21 martie 1899, 250 de spectatori uimiți au descoperit primele filme realizate de Louis și Auguste Lumière.

Evenimentul a avut loc la cel puțin patru ani după „prima proiecție publică din istoria cinema-ului”, în somptuoasa clădire construită de tatăl lor, Antoine, un industriaș din Lyon, la care au fost prezenți doar câțiva oaspeți aleși pe sprânceană, invitați „să asiste la câteva experimente cinematografice”.

Data de 21 martie 1899 a devenit legendară și a făcut din Eden-Théâtre din La Ciotat „decanul de vârstă” al sălilor de cinema, pe măsură ce „surorile” sale au dispărut odată cu trecerea anilor. Eden-Théâtre a scăpat de acest destin tragic grație determinării de care au dat dovadă câțiva locuitori din La Ciotat.

Funcționând atât ca sală de spectacole, unde au debutat pe scenă celebrii Fernandel și Yves Montand, cât și ca sală de cinema, Eden-Théâtre s-a confruntat în anii ’80 cu numeroase dificultăți: administratorul său a fost asasinat de câțiva răufăcători care au dorit să fure încasările, iar publicul a devenit tot mai puțin numeros.

Micuța sală din sudul Franței nu avut de ales și a fost nevoită să se închidă, cu excepția unei săptămâni pe an, când găzduia un festival dedicat primelor filme francofone din cinematografie. În 1995, sala a fost însă închisă definitiv din motive de securitate.

A început atunci un veritabil „parcurs de combatant”, pentru reabilitarea acestui teatru străvechi, înscris în patrimoniul monumentelor istorice franceze, relatează Patrick Boré, primarul din La Ciotat. Oficialul francez a ținut să salute rolul de „factor declanșator” al mărcii Marseille Provence 2013 (MP 2013). Orașul Marsilia, alături de împrejurimile sale, a fost desemnat de UE capitală culturală europeană în 2013.

După lucrările de renovare, care au costat aproximativ 6 milioane de euro, Eden-Théâtre are în prezent alura unei clădiri tinere. Structura sa din lemn care stătea să se prăbușească a fost întărită, mocheta de pe sol a fost înlocuită cu parchet din stejar negru, iar la etaj fotoliile din epocă au fost restaurate și își așteaptă spectatorii.

„În acest loc drăguț care spune o poveste”, arhitectul André Stern a pus la punct o scenografie care relatează felul în care a fost realizată trecerea de la fotografie la imaginea animată.

La exterior, clădirea se transformă pe timpul nopții într-o „locomotivă” – un omagiu adus filmului „L’arrivé d’un train en gare de La Ciotat”, al fraților Lumière, care a emoționat publicul în epocă -, iar pe fațada sa este proiectat un film despre cea de-a șaptea artă.

Considerat un atu turistic pentru această comună franceză cu 35.000 de locuitori, a cărei populație se triplează pe timpul verii, cinematograful Eden-Théâtre „nu va fi doar un mausoleu al istoriei cinematografiei”, afirmă Jean-François Chougnet, președintele proiectului MP 2013, ci și un cinematograf independent, care va fi administrat de o companie privată.

Miza este introducerea acestui cinematograf patrimonial de 166 de locuri într-un proiect cultural mai larg, sala putând fi utilizată ca instrument pedagogic pentru elevi, pentru proiecția unor filme restaurate și chiar pentru proiecții în cadrul unor festivaluri de profil.