Cercetătorii au studiat 20 de ani 1.583 de femei și bărbați. Ce au descoperit despre creierul lor în urma unui RMN

Rezultatele testelor au arătat că oamenii care nu aveau o capacitate de mișcare bună în jurul vârstei de 40 de ani, calculată prin timpul petrecut pe bandă până când ritmul cardiac se ridica la un anumit nivel, prezentau tendința de a avea un creier mai mic decât cei care făcuseră mișcare la vârsta mijlocie. 

Același rezultat a fost semnalat și în cazul oamenilor cărora le-a crescut mai mult tensiunea arterială și ritmul cardiac în timpul activităților fizice. Creșterea acestor indicatori pot fi cauzate de lipsa de mișcare susținută. 

Creierul participanților a fost analizat doar la finalul experimentului, astfel că cercetătorii nu pot spune cu siguranță dacă acesta s-a redus. Studiile anterioare arată, însă, că activitatea fizică ajută creierul să lupte împotriva declinului cognitiv, care apare odată cu vârsta. 

Cercetătorii nu au identificat și momentul vieții în care activitatea fizică influențează cel mai mult volumul creierului. Un studiu din 2012 arata că activitatea fizică regulată la vârsta a treia protejează împotriva micșorării creierului, mai mult decât o fac implicarea în activitățile sociale sau mentale.

„Persoane de 70 sau peste 70 de ani care iau parte la activități sportive sau fac mai mult exercițiu fizic, inclusiv plimbări mai multe pe săptămână, înregistrează o reducere mai mică a creierului și prezintă mai puține semne ale îmbătrânirii acestuia decât persoanele care sunt mai puțin active fizic”, explică autorul studiului din 2012, Alan J. Gow, de la Universitatea Edinburgh din Scoția.

Alan Gow și echipa sa a analizat dosarele medicale a peste 600 de persoane din Scoția, care s-au născut în 1936. Acestora li s-au făcut, la vârsta de 73 de ani, examinări RMN. Tuturor li s-au cerut detalii despre rutina fizică, de la exercițiul fizic obișnuit, până la exercițiul fizic performant. De asemenea, ei au oferit date referitoare la activitățile sociale și mentale pe care le-au desfășurat. Studiul a durat trei ani, iar cercetătorii au descoperit că oamenii care făceau mișcare în mod constant prezentau o micșorare mai mică a creierului spre deosebire de ceilalți.