Cercetarea, publicată în revista Frontiers of Neuroanatomy, arată că cel mai bun prieten al omului este mai inteligent decât pisicile. Astfel, câinii au de două ori mai mulți neuroni – celule ale creierului responsabile cu gândirea, planificarea și comportamentul – decât pisicile, iar oamenii de știință au asociat densitatea de neuroni cu inteligența.
Pentru realizarea studiului, grupul de cercetători a urmărit densitatea neuronală și dimensiunea creierului în cazul mai multor carnivore, incluzând aici foarte mulți prădători, și unor omnivore și erbivore.
Oamenii de știință s-au concentrat în special pe creierele a opt mamifere: pisici, câini, urși, lei, hiene, dihori, manguste și ratoni. Specialiștii au descoperit că animalele cu creiere mai mari aveau și mai mulți neuroni.
Rezultatele cercetării au arătat, de asemenea, că numărul de neuroni din creierul câinilor îl depășește cu peste jumătate pe cel din creierul pisicilor, raportul fiind, în medie, de 530 de milioane la 250 de milioane.
Există și anumite rase de câini care depășesc orice așteptare, cum ar fi cei din rasa golden retriever, care au 627 de milioane de neuroni.