Cineasta de origine română Lia van Leer,o pionieră a cinematografiei israeliene, a murit la 91 de ani

Lia van Leer, neobosita fondatoare a Cinematecii din Haifa și a Cinematecii din Ierusalim, dar și a Arhivei de Film din Israel și a Festivalului de Film de la Ierusalim, născută în orașul Bălți – care făcea parte din România în anul nașterii sale, 1924, dar în prezent se află pe teritoriul Republicii Moldova -, a fost trimisă de părinții ei în Palestina în 1940, pentru a fi alături de sora ei mai mare. Nu și-a revăzut părinții niciodată, pentru că aceștia au fost uciși de naziști după plecarea ei.

Lia van Leer a studiat la Universitatea Ebraică din Ierusalim, unde l-a cunoscut pe Wim van Leer, un inginer, pilot, dramaturg, producător de film și urmaș al unei celebre familii olandeze. Cei doi s-au căsătorit în 1952.

Cuplul s-a stabilit în Haifa, folosindu-și propria colecție de filme pe 16 milimetri pentru a înființa un club de film, care s-a dezvoltat ulterior și a devenit Cinemateca din Haifa și Arhiva de Film din Israel.

După 1967, când Ierusalimul a revenit sub stăpânire israeliană, Lia van Leer s-a mutat în acest oraș, luând cu ea Arhiva de Film pentru a înființa Cinemateca din Ierusalim.

Noua Cinematecă, construită cu ajutorul donațiilor substanțiale făcute de afaceristul brazilian George Ostrovsky și sprijinită de fostul primar al Israelului Teddy Kollek, a fost inaugurată în 1981, iar trei ani mai târziu a devenit sediul principal al Festivalului de Film de la Ierusalim. Lia van Leer a coordonat toate cele trei proiecte (cinemateca, arhiva și festivalul) până în 2007, când, întrucât depășise vârsta de 80 de ani, a preferat să dețină o funcție onorifică, devenind președintele tuturor celor trei instituții.

Veritabil „globetrotter”, Lia van Leer avea prieteni în rândul cineaștilor din lumea întreagă și a lipsit extrem de rar de la evenimentele cinematografice importante, implicându-se cu trup și suflet în strângeri de fonduri, colecționând filme și invitând numeroși cineaști la tradiționalul ei seminar cinematografic din timpul sezonului de vară, care a devenit foarte repede un festival cu o reputație impecabilă.

Extrem de apreciată pentru altruismul și implicarea sa în fiecare aspect al culturii cinematografice, contribuția Liei van Leer s-a dovedit esențială în dezvoltarea unei noi generații de cineaști israelieni, dar și în educarea publicului din această țară, prin îmbogățirea ofertei de filme proiectate în Israel.

Lia van Leer a făcut parte din juriile festivalurilor de la Cannes și Berlin și a fost recompensată cu Israel Prize – cea mai prestigioasă distincție din țara sa – pentru întreaga carieră.