Cum arată cel mai aglomerat loc din Calea Lactee, surprins de Telescopul Hubble

Roiul Arches se află la o distanță de 25.000 ani-lumină de Pământ în constelația Săgetătorului, aproape de „inima” galaxiei noastre, Calea Lactee, scrie spacetelescope.org. Ca și vecinul său, Roiul Quintuplet, Roiul Arches este un obiect astronomic tânăr, cu o vârstă între două și patru milioane de ani.

Roiul Arches este atât de dens încât într-o regiune cu raza egală cu distanța dintre Soare și cea mai apropiată stea, Proxima Centauri (aflată la 4,2 ani lumină de Soare), se află peste 100.000 de stele.

Cel puțin 150 de stele din acest roi se numără printre cele mai strălucitoare stele descoperite în Calea Lactee. Aceste stele sunt atât de mari și strălucitoare, încât își vor consuma energia în „scurt timp”, câteva milioane de ani pe scară cosmologică și vor muri în explozii spectaculoase. Datorită vieții scurte a stelelor din roiul stelar, gazul din compoziția stelelor conține o cantitate neobișnuit de mare de elemente grele, produse de generațiile timpurii de stele.

În ciuda strălucirii sale, Roiul Archer nu poate fi observat cu ochiul liber. Lumina vizibilă a roiului este complet obturată de norii uriași de praf stelar din zonă. Pentru a vedea roiul stelar, astronomii au folosit detectoare pentru colectarea lumii de la razele X și frecvențe radio, care pot străpunge norii de praf stelar. Analiza Roiului Archer cu ajutorul infraroșului demonstrează evoluția tehnologică a telescopului Hubble, față de aceeași imagine realizată în 1999.