Oamenii de știință turci au descoperit în această săptămână un tunel secret și două carcere subterane în Castelul Tokat din nordul Turciei, unde se crede că Vlad Țepeș ar fi fost ținut prizonier în copilărie.
Descoperirea a fost realizată în cadrul unui program de restaurare în 10 săptămâni a mai multor părți ale castelului citat, a raportat cotidianul Hurriyet Daily News.
Ä°brahim Çetin, un arheolog din echipa de restaurare, spune că tunelul descoperit în această săptămână face parte dintr-o rețea mai vastă de astfel de structuri găsite de-a lungul anilor în acel sit. Oamenii de știință consideră că unul dintre acestea era folosit pentru a duce la o baie romană din apropiere. Tunelurile, spune arheologul turc, au fost „construite ca o închisoare”.
„E greu de spus în care dintre camere a fost ținut Dracula. Însă el s-a aflat cu siguranță în această zonă”, a adăugat el.
Vlad Țepeș, prințul valah cunoscut sub numele de Vlad al III-lea, a fost ținut captiv în Castelul Tokat de otomani, alături de fratele lui mai mic Radu, în 1442.
A fost eliberat după ce tatăl și un alt frate al lui au fost uciși și, ulterior, a adoptat practica trasului în țeapă a dușmanilor săi.
Vlad Țepeș a moștenit patronimul „Dracul” sau „dragonul” de la tatăl său, Vlad al II-lea, care făcea parte din Ordinul Dragonului, un grup creștin care lupta împotriva Imperiului Otoman în țările din Europa de est.
Potrivit unei legende, după o luptă câștigată contra turcilor, Vlad Țepeș ar fi luat masa în mijlocul unei „păduri” de țepe în care agonizau inamicii lui și și-ar fi înmuiat o bucată de pâine în sângele unui turc muribund.
Se crede că Bram Stoker ar fi citit o carte cu povestiri despre obiceiurile lui Vlad Țepeș, considerate sadice, iar acele relatări l-ar fi inspirat pe romancierul britanic să creeze personajul vampirului însetat de sânge Dracula, protagonistul romanului omonim publicat în anul 1897.