Fosila este cea mai veche reprezentare cunoscută a genului Homo și ar putea aparține unei noi specii din istoria rasei umane, informează revista Science, citată de Business Insider. Studiul referitor la mandibula veche de 1,8 milioane de ani a fost publicat de revista Nature.
În trecut, savanții au crezut că Homo s-a desprins din specia mai primitivă a australopitecilor – de care aparține celebra fosilă „Lucy” – în urmă cu 2,3 milioane ani. Noua fosilă sugerează însă o vechime și mai mare, de 2,8 milioane ani.
Această teorie este susținută și de analiza mandibulei mai tinere, care sugerează că specia mai avansată Homo habilis avea o mandibulă surprinzător de primitivă și ar putea fi mai veche decât s-a crezut inițial.
Astfel, se presupune că oamenii moderni au apărut în urmă cu doar 200.000 de ani. Site-ul Vocativ a realizat o reprezentare grafică a modului în care fosila a schimbat ceea ce credeau cercetătorii despre originile omului.
În urmă cu 3,2 milioane de ani: „Lucy” – Lucy a aparținut speciei Australophitecus afarensis. Chiar dacă avea trăsături de maimuță, caninii săi erau mici și semănau cu cei ai oamenilor moderni.
În urmă cu 2,8 milioane de ani: LD 350-1: Una din cele mai vechi fosile. Se pare că genul Homo a apărut în urmă cu 2,8 milioane ani – cu 500.000 de ani mai devreme decât au crezut inițial cercetătorii.
În urmă cu 2,5 milioane de ani: Homo habilis – Unul din primii oameni moderni, Homo habilis, avea un cap mai mare decât Lucy, dar păstra, încă, trăsăturile primatelor.
În urmă cu 1,8 milioane de ani: Homo erectus – Avea proporțiile relative ale unui om, cu picioare mai lungi și brațe mai scurte, pentru a se putea deplasa și chiar alerga.
În urmă cu 200.000 de ani: Homo sapiens – Singura specie a genului Homo care a supraviețuit. Studiile moleculare arată că omul modern a apărut în urmă cu 200.000 de ani.