Elon Musk a prezentat prima sa navetă spațială gândită pentru transport de călători pe Lună – VIDEO
Elon Musk a prezentat vehiculul spațial la baza SpaceX din Boca Chica, Texas.
„Conștiința este un lucru rar și prețios și ar trebui să facem toți pașii necesari pentru a păstra lumina conștiinței”, a comentat Musk. „Eu cred că ar trebui să facem tot ce putem ca să ajungem o specie multiplanetară și să extindem conștiința dincolo de Pământ, și ar trebui să facem asta acum”.
În cei unsprezece ani scurși de când SpaceX a lansat prima navetă spațială privată alimentată cu combustibil lichid, compania a conceput rachete care pot ajunge în siguranță la sol, a lansat o mașină sport în spațiu și este pregătită să trimită astronauți NASA pe Stația Spațială Internațională. Scopul ultim al companiei este să trimită oameni pe Marte. Racheta prezentată sâmbătă ar putea face acest lucru și să asigure întoarcerea călătorilor pe Pământ, arată Wire.
„Ce avem nevoie pentru a deveni o civilizație spațială este să facem ca transportul în spațiu să fie ca transportul aerian. O rachetă pe care să o putem refolosi este în esență cheia spațiului cosmic”, arată Elon Musk.
Prototipul prezentat de Musk poartă numele Mark 1 și este una dintre cele două navete de acest tip realizate de Space X. Cea de-a doua, Mark 2, se află la baza Space X de la Cape Canaveral, Florida. Musk afirmă că primul zbor al navetei Mark 1 va avea loc „într-o lună sau două”. Racheta va fi lansată din Texas cu o traiectorie suborbitală care nu va depăși altitudinea de 19 km. Primul zbor pe orbită ar putea să urmeze în următoarele șase luni.
Naveta este numai o parte din aparatul de zbor care ar putea transporta oamenii. În forma finală, aceasta ar urma să fie așezată pe un aparat de propulsie masiv care ar avea până la 37 de motoare Raptor.
Motoarele Raptor sunt de două ori mai puternice decât dispozitivele folosite de rachetele Falcon 9 produse tot de SpaceX. Versiunea orbitală a navetei va fi echipată cu șase motoare Raptor, dar prototipul Mark 1 va efectua primul zbor suborbital cu numai trei motoare.
În forma completă, naveta ar depăși dimensiunile rachetei Saturn V, care a transportat echipajul misiunii Apollo pe Lună, devenind cel mai mare și cel mai puternic aparat de zbor realizat vreodată. Forța motoarelor ar fi dublă față de cea obținută pentru Saturn V, a arătat Musk.
Naveta este descrisă de fondatorul SpaceX ca un amestec „ciudat” între un echipament de propulsie, o cabină de control și un sistem de parașutare. Aparatul va putea să ajungă singură la sol la capătul călătoriei, un lucru obținut și pentru alte dispozitive produse de SpaceX. De data aceasta manevrele pentru revenirea pe Pământ ar fi diferite. Dacă Falcon 9 și Falcon Heavy reveneau la sol pe o traiectorie aproape verticală, noul vehicul spațial ar pluti treptat prin straturile atmosferice pentru a se ridica la verticală înaintea aterizării.
„E o manieră destul de nouă de a controla o rachetă. Seamănă mai mult cu o parașută. Va fi teribil să vezi cum aterizează”, a explicat Musk.
SpaceX a efectuat două teste ale vehiculului „Starhopper” în timpul verii 2019. Echipată cu un singur motor Raptor, racheta a atins, la cel de-al doilea test o înălțime de peste 150 de m și a reușit să aterizeze. Potrivit autorizațiilor eliberate de autoritățile aeriene, noua navetă ar putea să zboare pentru prima dată în jurul datei de 13 octombrie pentru a atinge o altitudine de până la 22 de km, o treime din distanța pe care trebuie să o parcurgă pentru a ajunge în spațiul cosmic.
SpaceX trebuie să pună la punct și producția motoarelor Raptor. Potrivit lui Musk, până acum au fost realizate 12 asemenea motoare, mai puțin de jumătate din necesarul propulsorului masiv anunțat de companie.