Fenomenul ciudat de pe cel mai mare satelit al lui Saturn

Cercetătorii au descoperit secretul „tinereții” lui Titan, cel mai mare satelit al lui Saturn, care nu prezintă pe suprafața sa craterele specifice altor corpuri cerești, scrie Daily Mail.

Secretul este „nisipul” de hidrocarburi de pe suprafața lui Titan, care umple încet, dar sigur, craterele de pe cel mai mare satelit al lui Saturn.

sursa foto NASA

„Majoritatea sateliților lui Saturn au mii de cratere, însă în cazul lui Titan am găsit doar 60 de cratere pe jumătate din suprafața satelitului”, a explicat Catherine Neish de la NASA, care a studiat alături de colegii săi imaginile trimise de nava spațială Cassini a Agenției.

Neish și colegii săi au comparat craterele de pe Titan cu cele de pe Ganymede, unul dintre sateliții lui Jupiter. „În medie, craterele de pe Titan sunt cu câteva sute de metri mai puțin adânci decât cele de pe Ganymede, ceea ce înseamnă că sunt umplute printr-un proces”, a explicat Neish.

În plus, cercetătorii au descoperit că „nisipul” de pe Titan este format din metanul din atmosfera satelitului, gaz a cărui prezență nu a putut fi explicată științific. „Metanul trebuie să fie de sute de milioane de ani în atmosfera lui Titan, altfel nu ar fi reușit să umple craterele”, spune Neish. O altă explicație pentru craterele de pe Titan ar putea fi existența, în trecut, a apei pe suprafața satelitului.