FOTO. Cercetătorii americani au descoperit o nouă specie de dinozaur

Fosilele unei specii noi de dinozaur, cu coarne lungi și nas foarte mare, au fost descoperite de paleontologii americani într-un sit din Utah, relatează Daily Mail.

Denumit „Nasutoceratops titusi”, acesta s-ar înrudi cu Triceratops, un dinozaur erbivor care a trăit în urmă cu 68-65 de milioane de ani în regiunea actualei Americi de Nord.

Craniul lui Nasutoceratops și alte câteva fragmente din scheletul său au fost găsite în urma săpăturilor realizate de cercetătorii de la Universitățile din Denver și Utah, într-o zonă deșertică din vestul SUA. Potrivit paleontologilor, acesta a trăit în urmă cu 76 de milioane de ani, pe insula-continent Laramidia. Dinozaurul măsura peste 4,5 metri și cântărea 2,5 tone.

Pe de altă parte, specialiștii nu au o explicație exactă privind conformația nasului acestei specii: „Nasul extrem de mare al speciei Nasutoceratops nu avea nimic de-a face cu simțul mirosului, întrucât, în trecut, receptorii olfactivi erau localizați undeva în partea din spate a capului, într-o zonă adiacentă creierului, astfel că funcția acetei conformații bizare rămâne incertă”, a explicat Dr Scott Sampson, de la Muzeul Științei și Naturii din Denver.

În schimb, coarnele acestei creaturi ar fi fost folosite la intimidarea celorlalți masculi și atragerea femelelor.

„Uimitoarele coarne ale dinozaurului Nasutoceratops erau mai degreabă un semn al dominării și, când asta nu era suficient, o armă folosită în lupta cu rivalii”, a adăugat Dr. Sampson.

În ultima decadă, peste 12 specii noi de dinozaur au fost descoperite de paleontologi pe fostul teritoriu al Laramidiei, în deșertul cunoscut azi sub denumirea „Grand Staircase-Escalante National Monument (GSENM)”.

„Încă încercăm să ne dăm seama cum a fost posbil ca așa multe specii de animale gigantice au coexistat pe o suprafață de pământ atât de mică. (…)Nasutoceratops este un exemplu concludent care ne arată cât de multe mai avem de învățat despre lumea dinozaurilor”, a conchis specialistul.