Ideea generală era aceea că oasele au fost luate de comercianții italieni în 1087 atunci când Myra, la vremea aceea oraș sub ocupație grecească, a fost invadat de turci. La acea dată Sfântul Nicolae era deja unul dintre favoriții creștinătății, iubit pentru generozitatea și atitudinea sa umilă.
Biserica Sfântul Nicolae din Demre este o destinație populară pentru pelerini, iar lucrările arheologice se desfășoară deja de peste două decenii.„Templul descoperit sub biserică este într-o stare foarte bună. Credem că până acum nu a fost deteriorat deloc, însă este greu să pătrundem înăuntru din cauza pietrelor care îl înconjoară. Acestea trebuie analizate rând pe rând și apoi date la o parte”, a declarat CemilKarabayram, directorul Asociației Monumentelor din Antalya, citat de BBC.
Acesta a mai spus și că în timpul studierii vechilor documente au descoperit notițe care arată că oasele duse în Bari aparțin unui alt preot. Pentru a determina proveniența exactă a rămășițelor, la fața locului au fost aduse scanere speciale, cu care vor lucra opt academicieni, pentru a încheia cu succes ultimele etape ale investigațiilor arheologice.
„Ochii întregii lumi vor fi ațintiți în direcția noastră. Pretindem că Sfântul Nicolae a fost păstrat în acest templu fără să se deterioreze. Suntem în ultima fază și, dacă rezultatele ne confirmă ipotezele, turismul din Antalya va beneficia de un monument imens”, a mai spusCemilKarabayram.
Bunătatea Sfântului Nicolae a devenit legendară de-a lungul secolelor, iar acesta a fost popularizat drept Moș Crăciun, cel care le oferă copiilor cadouri.