Primele dovezi că o cometă de mari dimensiuni a lovit Terra

Primele dovezi că o cometă de mari dimensiuni a lovit Terra în urmă cu milioane de ani au fost descoperite de o echipă de cercetători din Africa de Sud, transmite Science Codex. Descoperirea ar putea ajuta pe viitor și la o înțelegere mai exactă a modului în care s-a format sistemul nostru solar.

Oamenii de știință spun că, în urma impactului unei comete cu Pământul, multe forme de viață au dispărut. „Cometele vizitează cerurile noastre – ele sunt acele mingi murdare de gheață amestecată cu praf – dar niciodată nu s-a găsit până acum pe Pământ material provenind dintr-o cometă”, a declarat profesorul David Block de la Wits University.

Echipa de cercetători a demonstrat, într-un studiu care urmează să fie publicat în Earth and Planetary Science Letters, că o cometă a intrat în atmosfera Terrei pe deasupra Egiptului în urmă cu 28 de milioane de ani și a produs o explozie masivă la impactul cu atmosfera. Nisipul din acea zonă a ajuns la o temperatură de 2.000 de grade Celsius. Atunci s-a format un cuarț galben care poate fi găsit pe o suprafață de 6.000 km pătrați în jurul zonei de impact. O astfel de bucată de cuarț, finisată, a fost găsită într-o broșă din mormântul celebrului faraon Tutankamon.

În urma exploziei s-au format și diamante microscopice. Diamantele se formează în general la mare adâncime în scoarța pământului, acolo unde există presiune foarte mare. Însă ele se pot forma și în urma unui șoc puternic, generat de impactul cu scoarța planetei al unui meteorit sau comete, spun cercetătorii.