Producătorul de film Saul Zaentz, deținător a trei premii Oscar, a murit la vârsta de 92 de ani

Producătorul de film Saul Zaentz, recompensat cu trei premii Oscar, a murit la vârsta de 92 de ani, vineri, în San Francisco, informează variety.com.

Producătorul de film Saul Zaentz, care a câștigat premii Oscar pentru lungmetrajele „Zbor deasupra unui cuib de cuci” (1975), „Amadeus” (1984) și „Pacientul englez” (1996), suferea de maladia Alzheimer.

Zaentz, care și-a petrecut cea mai mare parte din viață lucrând ca producător muzical, a intrat în industria cinematografiei abia în jurul vârstei de 50 de ani. A produs foarte puține filme, majoritatea autofinanțate.

Însă a avut un mare talent în a alege să producă filme care ulterior au avut un mare succes. Astfel, el a cumpărat drepturile de adaptare a unor romane celebre, precum cele ale lui J.R.R. Tolkien „Stăpânul inelelor” și „Hobbitul”, care au avut apoi încasări uriașe.

Născut în Passaic, New Jersey, Zaentz a fugit de acasă la vârsta de 16 ani și a trăit din vânzarea de alune și jocuri de noroc. După ce a luptat în cel de-Al Doilea Război Mondial, a plecat la San Francisco pentru a lucra cu producătorul de muzică jazz Norman Granz. Astfel, a ajuns să colaboreze ca producător cu staruri precum Duke Ellington, Dave Brubeck și Gerry Mulligan. În anii 1950, a lucrat la compania de înregistrări Fantasy Records, pe care a și cumpărat-o câțiva ani mai târziu. Printre starurile care au semnat un contract cu Fantasy Records s-a numărat Creedence Clearwater Revival.

Ulterior, Fantasy a fost vândută unui consorțiu condus de Norman Lear și s-a unit cu Concord Records în 2004.

Printre alte filme pe care le-a produs s-au numărat „Payday”, „Insuportabila ușurință de a fi/ The Unbearable Lightness of Being”, „The Mosquito Coast”, „At Play in the Fields of the Lord”, animația din 1978 „Lord of the Rings”, de Ralph Bakshi.

Numărându-se printre puținii producători recompensați cu trei premii Oscar – alături de Darryl F. Zanuck și Sam Spiegel, de exemplu -, Zaentz a primit din partea Academiei de film americane Irving Thalberg Award pentru eforturile sale în domeniu. A fost, de altfel, primul producător de la Cecil B. DeMille (1952) care a câștigat un premiu Oscar și un Thalberg în același an – 1997.