Revoluție în medicină. Au fost creați neuronii artificiali care pot repara circuitele nervoase din creier / Speranță pentru cei care suferă de Alzheimer

Neuronii artificiali pot primi semnale electrice de la celulele nervoase sănătoase și le pot procesa în mod natural, înainte să trimită semnale noi către alți neuroni sau mușchi și organe din corpul uman, scrie theguardian.com.

Una din primele utilizări ar putea fi un tratament pentru o formă de boală a inimii, care se manifestă când un anumit circuit nervos de la baza creierului se deteriorează din cauza vârstei sau bolii și nu mai poate trimite semnalele potrivite, pentru a determina ca inima să funcționeze corespunzător.

În loc să fie implantați în creier, neuronii artificiali sunt construiți în microprocesoare de câțiva milimetri. Microprocesoarele alcătuiesc baza pentru dispozitivele care pot fi implantate direct în sistemul nervos, de exemplu prin interceptarea semnalelor transmise între creier și mușchii piciorului.

„În orice zonă în care ai o boală degenerativă, precum Alzheimer sau unde neuronii nu mai funcționează optim, din cauza vârstei, a bolii, a unei afecțiuni, în teorie poți înlocui biocircuitul defect cu unul artificial”, a declarat Alain Nogaret, savantul care a coordonat proiectul la University of Bath.

Descoperirea istorică a survenit când savanții au reușit să modeleze neuronii vii într-un program de calculator și să recreeze apoi tiparele acestora, din microprocesoare de siliciu, cu o acuratețe de 94%. Programul permiste reproducerea unei varietăți uriașe de neuroni din sistemul nervos.

Cercetătorii descriu în publicația de specialitate Nature Communications cum au încărcat în program date despre două tipuri de neuroni de șoarece, care au fost stimulați într-un vas de laborator. Neuronii proveneau fie din hippocampus, o regiune vitală pentru memorie și învățare, fie erau implicați în controlul subconștient al respirației.

Cu ajutorul softului, cercetătorii susțin că pot construi neuroni artificiali bazați oricare celulă nervoasă reală, șira spinării sau chiar din sistemul nervos periferic, precum neuronii senzoriali din piele.

În ciuda avansului medical, Nogaret a declarat că echipa este departe de a fi construit un „creier întreg”, care are – la oameni – 86 miliarde de neuroni și cel puțin atâtea celule de susținere.