Telescopul Gemini a detectat o planetă aflată la o distanță de 595.000 de milioane de kilometri de Terra

Nu este cea mai frumoasă imagine realizată în spațiu, însă este de o importanță foarte mare pentru astronomi. Gemini Planet Imager (GPI), cel mai puternic instrument pe care îl are omenirea la dispoziție în operațiunea de descoperire de noi planete, a reușit să fotografieze o planetă și steaua sa, aflate la o distanță de 595.000 de milioane de kilometri de Terra. Este vorba de planeta Beta Pictoris b, care orbitează în jurul stelei Beta Pictoris.

Beta Pictoris b este o planetă uriață, de câteva ori mai mare ca Jupiter, și are o vechime de peste 10 milioane de ani. Aceasta este prima imagine realizată cu GPI, o tehnologie la care s-a lucrat timp de un deceniu.

GPI, care are dimensiunile unei mașini mici, este montat pe telescopul Gemini din Chile. Instrumentul detectează radiația infraroșie generată de anumite planete. 

Telescopul Gemini