Ultima descoperire a astronomilor: O stea de diamant, de mărimea Terrei

Aceasta formațiune celestă, cea mai rece și mai îndepărtată stea din clasa piticelor albe descoperite vreodată, este atât de rece, încât carbonul din structura ei s-a cristalizat și a format un fel de diamant uriaș în spațiu, de mărimea Terrei.

„Este cu adevărat un obiect remarcabil. Știam că astfel de obiecte trebuie să existe, dar ele sunt atât de estompate, încât sunt foarte greu de detectat”, a declarat David Kaplan, profesor la Universitatea Wisconsin-Milwaukee, autorul descoperirii.

David Kaplan și colegii lui au descoperit această „nestemată stelară” cu ajutorul Green Bank Telescope (GBT), operat de National Radio Astronomy Observatory (NRAO), și folosind datele transmise de Very Long Baseline Array (VLBA).

Piticele albe sunt formațiuni cerești foarte dense, rezultate din implozia unor stele de dimensiunea Soarelui, aflate la sfârșitul ciclului lor de viață, care formează obiecte aproximativ de mărimea Terrei.

Compuse mai ales din carbon și oxigen, piticele albe se răcesc lent și pălesc în intensitate de-a lungul a câtorva miliarde de ani.

Obiectul din acest studiu pare să aibă aceeași vârstă cu Calea Lactee, aproximativ 11 miliarde de ani.

Steaua de diamant a fost identificată datorită însoțitorului ei, un pulsar denumit PSR J2222-0137, cu care formează un sistem binar.