Un al doilea cod genetic din ADN, descoperit de cercetătorii americani

Savanții americani au descoperit un al doilea cod în structura ADN-ului ce conține informații care ar trebui să prezinte într-o nouă lumină mutațiile genetice, conceptul de sănătate și dezvoltarea bolilor, afirmă autorii unui studiu publicat joi, informează AFP.

După ce codul genetic a fost descifrat în anii ’60, cercetătorii credeau că ADN-ul – acidul dezoxiribonucleic – celular conținea doar informațiile necesare pentru producerea proteinelor din organism.

De fapt, genomul utilizează codul genetic pentru a scrie două limbaje separate, simultan: unul permite fabricarea proteinelor, iar celălalt dă instrucțiuni celulelor pentru a determina controlul asupra diverselor gene, a explicat medicul John Stamatoyannopoulos, profesor de genomică la Universitatea Washington, unul dintre autorii acestei descoperiri, prezentată într-un studiu publicat în revista științifică americană Science.

„Timp de peste 40 de ani s-a crezut că schimbările ADN-ului ce afectează codul genetic nu au niciun impact asupra producției de proteine. Această descoperire dezvăluie că ADN-ul este o mașină incredibil de puternică ce stochează informația și pe care natura a exploatat-o pe deplin și de o manieră neașteptată”, a spus John Stamatoyannopoulos.

Cele două coduri din ADN au evoluat în strânsă legătură unul cu celălalt, precizează autorii studiului.

Codul care controlează instrucțiunile genetice pare să contribuie la stabilizarea anumitor caracteristici benefice ale proteinelor și influențează maniera în care acestea sunt produse.

Noua descoperire are implicații majore asupra felului în care oamenii de știință și medicii interpretează genomul unui bolnav, oferind noi perspective în domeniul diagnosticării și al tratamentului unor boli.

Studiul a fost realizat în cadrul unui proiect internațional intitulat „Enciclopedia elementelor funcționale ale genomului uman” (ENCODE) și finanțat de Institutul american de cercetări asupra genomului. Prin proiectul ENCODE, cercetătorii vor să descopere locul și felul în care codurile asociate funcțiilor biologice sunt stocate în genom.