„Everest, fără oxigen, pentru România este una dintre marile dorințe pe care le am ca sportiv. Deși avem o istorie bogată în alpinism, niciun român nu a reușit să treacă această performanță în istoria sportului românesc. Este o expediție grea, în care limitele oricărui alpinist sunt împinse la maxim. Este cu atât mai dificil cu cât voi merge fără oxigen suplimentar”, a declarat Ionescu.
Din cei 4.042 de alpiniști care au escaladat Everestul, numai 170 au ajuns pe vârf fără oxigen suplimentar.
Justin Ionescu este alpinist din 1995. De la începutul anului 2015, este președintele Federației Române de Alpinism și Escaladă. De asemenea, Ionescu este primul alpinist român care a urcat două vârfuri de peste 8.000 de metri într-un singur an (Shishapangma – 8.027m și Cho Oyu – 8.201m, în 2014).