Studiul, publicat în revista Nature, arată că 3.45 milioane de oameni au murit din cauza poluării aerului asociată transportului de bunuri și servicii în 228 de state ale lumii numai până în anul 2007. Cercetarea s-a concentrat asupra deceselor cauzate de bolile de inimă, cancerul pulmonar și bolile pulmonare cronice.
Emisiile poluante din China au provocat de două ori mai multe decese decât cele din orice altă regiune a lumii. În acest top, chinezii sunt urmați de indieni și restul regiunii asiatice. Poluarea atmosferică „născută” în China este vinovată pentru moartea a peste 3.100 de persoane în vestul Europei și în Statele Unite.
De asemenea, faptul că cererea de produse din China este foarte mare în Europa de vest și SUA, este asociat creșterii producției și, inevitabil, creșterii nivelului de poluare și decesului prematur în cazul a peste 108.600 de chinezi. Mai mult, 30.900 de astfel de cazuri au fost înregistrate în restul regiunii est-asiatice, incluzând aici Japonia și Coreea de Sud.
Aceste date arată că moartea prematură asociată aerului poluat trece dincolo de granițele statelor în care producția industrială produce aceste schimbări în atmosferă.