VIDEO. Asteroidul 2012 DA14 va trece cu viteza glonțului pe lângă Pământ. Cât de important este momentul

Un asteroid cu diametrul de 57 de metri va trece pe lângă Pământ pe 15 februarie cu o viteză mai mare decât cea a unui glonț și la o distanță mai mică decât unii satelți de comunicare, scrie Washington Post.

Oamenii de știință de la NASA au dat asigurări că nu există riscul unui impact între asteroidul 2012 DA14 și Terra, subliniind însă că momentul va fi unul extrem de important pentru studiile astronomilor.

Asteroidul a fost descoperit în luna februarie 2012 de o echipă de cercetători de la observatorul La Sagra Sky Survey, din apropiere de Granda (Spania). Acest observator folosește telescoape automatizate pentru a monitoriza asteroizi mici și comete.

2012 DA14 a fost descoperit după ce astronomii au decis să își îndrepte cercetările spre câteva zone ale boltei cerești unde asteroizii nu sunt văzuți în mod obișnuit.

Ulterior, specialiștii NASA au demarat și ei cercetările în legătură cu acesta, arătând că, precum Pământul, 2012 DA14 gravitează în jurul Soarelui, dar și că, „drumul” său se intersectează cu cel al Terrei de două ori pe an, la distanțe diferite.

De aici și îndoiala mai multor critici în opinia cărora NASA și alte agenții spațiale nu depun suficiente eforturi pentru a descoperi la timp posibilele pericole de acest fel.

„Este ca și cum Mama Natură ne trimite un avertisment”, a declarat Don Yeomans, cercetător în cadrul Jet Propulsion Laboratoy din Pasadena (California).

Potrivit acestuia, NASA a început un proces de „scanare” serios abia în anul 1988, când acest lucru a fost impus de Congres.

În plus, Yeomans a arătat că un asteroid de dimensiunile lui 2012 DA14 ar putea exploda cu o forță mai mare decât cea a bombei nucleare care a explodat la Hiroshima în anul 1945.

Un singur fenomen similar a mai fost înregistrat până în prezent. „Explozia de la Tunguska” s-a petrecut ăn anul 1908, în apropierea Râului Podkamennaya Tunguska din Rusia (acum Ținutul Krasnoiarsk, n. red), când se crede că un meteorti sau un fragment de cometă aflat la o altitudine de 5-10 kilometri de Pământ ar fi explodat. Atunci, aproximativ 80.000.000 de copaci de pe o suprafață de 2.150 kilometri pătrași au fost spulberați cu o forță echivalentă cu cea a 20 de bombe atomice.

De altfel, în opinia fostului astronaut Ed Lu, specialiștii au reușit să repereze până în prezent doar 1% din asteroizii de mici dimensiuni din apropierea Pământului. Din acest motiv, în anul 2011, fundația „B612”, pe care Lu o conduce, a început colectarea de fonduri din surse private pentru construirea unui telescop spațial necesar identificării asteroizilor.

De asemenea, în anul 2012, Comisia Europeană a lansat proiectul „NEOShield”, o inițiativă ce vizează pregătirea unor studii și strategii necesare apărării Planetei în fața unor amenințări de acest tip