Shakuntala Devi, supranumită „calculatorul uman”, sărbătorită de Google printr-un logo special

Google sărbătorește, luni, printr-un logo special, împlinirea a 84 de ani de la nașterea indiencei Shakuntala Devi, supranumită „calculatorul uman” datorită abilității de a realiza rapid calcule matematice complexe în minte.

Pentru talentul său, Shakuntala Devi (4 noiembrie 1929 – 21 aprilie 2013) a fost inclusă, în 1982, în The Guinness Book of World Records.

Shakuntala Devi s-a născut în Bangalore, India, iar tatăl său – artist de circ – a fost acela care i-a descoperit abilitatea de a memora numere, pe când avea trei ani și încerca să o învețe niște trucuri cu cărți de joc. Tatăl ei a părăsit circul și a pornit să colinde orașele împreună cu ea, prezentând numere în care Shakuntala Devi își demonstra abilitatea de a face operațiuni matematice complexe, deși nu avea la bază niciun fel de educație formală. Până la vârsta de 6 ani, ea și-a demonstrat capacitatea de a calcula și memora numere la Universitatea din Mysore.

În 1944, Devi s-a mutat cu tatăl său la Londra, întorcându-se în India la mijlocul anilor 1960, când s-a căsătorit cu Paritosh Bannerji, un ofițer din serviciul administrativ indian din Kolkata. A divorțat în 1979 și s-a întors în Bangalore la începutul anilor 1980.

Devi a călătorit în toată lumea, demonstrându-și talentele matematice, iar, în 1988, ea a mers în SUA unde capacitățile sale au fost studiate de profesorul în psihologie Arthur Jensen, de la Universitatea din California, Berkeley. Jensen a supus-o mai multor teste, inclusiv calcularea unor numere mari – rădăcina cubică a lui 61.629.875 și a șaptea rădăcină a lui 170.859.375. Femeia a oferit răspunsuri la aceste întrebări înainte ca Jensen să poată să le scrie în carnețelul lui. Cercetările privind capacitățile Shakuntalei Devi au fost publicate de Jensen în revista Intelligence, în 1990.

În 1977, aflată în SUA, Shakuntala Devi a fost rugată să concureze cu un computer, solicitându-i-se să calculeze rădăcina cubică a numărului 188.132.517, iar femeia a câștigat competiția. În același an, la Southern Methodist University, ea a fost rugată să calculeze a 23-a rădăcină a unui număr cu 201 cifre, răspunzând în 50 de secunde. Răspunsul ei a fost confirmat cu ajutorul unui computer, pentru care a fost nevoie să se creeze un program special având în vedere o operațiune matematică atât de complexă.

În Cartea Recordurilor, aceasta a fost inclusă după ce a înmulțit două numere de câte 13 cifre, alese aleatoriu, răspunzând în 28 de secunde.

În afară de capacitățile ei matematice, Devi a fost astrolog și a scris mai multe cărți, inclusiv de ficțiune și culinare.

Totodată, în 1977, a publicat primul studiu despre homosexualitate din India, spunând că a fost interesată de acest subiect după ce a aflat că soțul său este gay, dorind să afle mai multe și să înțeleagă.

În aprilie anul acesta, Devi a fost internată într-un spital din Bangalore, India, din cauza unor probleme respiratorii. A murit pe 21 aprilie, la vârsta de 83 de ani, din cauza insuficienței renale și cardiace.

Google își schimbă logoul ocazional, pentru a serba un anumit eveniment major sau o personalitate care a schimbat lumea.