Gabriela Firea renunță la construirea Monumentului „Marea Unire", cu o valoare totală de aproximativ 43 de milioane de lei plus TVA, explicând decizia de retragere a finanțării proiectului prin faptul că „un monument dedicat Marii Uniri de la 1918 trebuie să unească oamenii în jurul său și nu să-i dezbine". Primăria Capitalei anunțase că pentru celebrarea Centenarului Unirii în București vor fi amplasate mai multe statui cu o valoare totală de 80 de milioane de lei.
„Dat fiind faptul că monumentul de for public în cauză, pe care Comisia pentru Centenar a Municipiului București l-a propus pentru finanțare, este un proiect aprobat în anul 2007 și care nu va putea fi inaugurat până la data de 1 decembrie 2018, întrucât lucrarea se află încă pe circuitul de avizare, la Ministerul Culturii și la Primăria Sectorului 3, Primarul General Gabriela Firea a dispus retragerea finanțării acestui proiect și redirecționarea sumelor respective către alte obiective de investiții”, se arată într-un comunicat al Primăriei Capitalei.
Gabriela Firea a motivat hotărârea prin faptul că aceasta este „decizia corectă”, pentru că o statuie dedicată chiar Marii Uniri trebuie să-i unească pe oameni, nu să stârnească atât de multe controverse.
„Chiar dacă valoarea unei opere de artă nu este subiect de plebiscit, și avem destule exemple în lume de monumente care au fost acceptate de către opinia publică după zeci sau chiar sute de ani de la inaugurare, am considerat că un monument dedicat Marii Uniri de la 1918 trebuie să unească oamenii în jurul său și nu să-i dezbine. Sunt convinsă că maestrul Ioan Bolborea va înțelege situația și, de comun acord, vom regândi edificarea acestei lucrări, la un alt moment, pe un alt amplasament și, poate, la o altă scară. Le mulțumesc celor care au inițiat și s-au implicat în această dezbatere care, lăsând la o parte patimile politice, ne-a ajutat să luăm o decizie corectă”, a transmis primarul general.
Valoarea totală a acestui monument ar fi fost de aproximativ 43 de milioane de lei, plus TVA, iar din bugetul pe 2017 a fost aprobată o tranșă de 6,5 milioane de lei pentru prima etapă a construcției.