A fost descoperit un nou antibiotic eficace. Când ar putea fi disponibil pe piață

„În următorii cinci-șase ani, dacă totul merge bine, medicamentul teixobactin ar putea deveni primul membru al unei noi clase de antibiotice” a declarat Kim Lewis, cercetător la Universitatea Northeastern din Boston, principalul autor al studiului publicat în revista științifică britanică Nature.

Teixobactina este o moleculă naturală pe care Lewis și colegii săi au descoperit-o după ce au analizat circa 10.000 de compuși extrași din bacteriile provenite din sol și cultivate folosind o nouă metodă brevetată de compania farmaceutică americană NovoBiotic.

Principalele antibiotice folosite pe scară largă în prezent în lume au fost dezvoltate între anii 1940 – 1960, pornind de la substanțe naturale, dar, începând din anii 1980, cercetările s-au concentrat asupra moleculelor de sinteză, derivate sau nu dintr-un antibiotic natural.

Rezultatele au fost dezamăgitoare, permițând descoperirea a foarte puține antibiotice noi, în timp ce rezistența agenților patogeni nu încetează să crească, fiind pe punctul de a deveni o amenințare la scara globală.

Potrivit unei comisii de experți reuniți de Guvernul britanic, rezistența microbilor la antibiotice ar putea cauza „10 milioane de morți pe an” la nivel global, în 2050, ducând la o scădere a PIB-ului (Produsului intern brut, n.r.) mondial cu între 2 și 3,5%.

Noul antibiotic a fost testat pe șoareci și, potrivit studiului, s-a dovedit eficient împotriva unor bacterii precum Clostridium difficile, care provoacă diaree, stafilococul auriu, care provoacă toxiinfecții alimentare și uneori septicemii, dar și împotriva Mycobacterium tuberculosis, care provoacă tuberculoza.

Aceste trei tipuri de bacterii au dezvoltat o foarte mare rezistență la antibioticele clasice.

Pentru dezvoltarea noii molecule antibiotice, cercetătorii au pus la punct o metodă de cultivare a bacteriilor, care în trecut nu puteau fi crescute în laborator, folosind ca substrat microorganisme, într-o „cameră de difuzie” introdusă în sol pentru o durată de două săptămâni.

Compușii obținuți astfel au fost testați pe rând, ceea ce a permis identificarea a 25 de antibiotice, dintre care cel mai promițător s-a dovedit a fi teixobactina, potrivit lui Lewis, consultant al companiei NovoBiotic.

Acesta antibiotic ucide bacteria prin provocarea unei rupturi în peretele celular, un mod de acțiune similar celui al unui alt antibiotic, vancomicina, utilizat din perioada anilor 1950, adesea ca ultimă soluție.

După descoperirea vancomicinei, au trecut treizeci de ani până la apariția rezistenței microorganismelor față de acest medicament, o perioadă care ar trebui să fie și mai lungă în cazul teixobactinei, ținând cont de caracteristicile noului antibiotic, potrivit cercetătorului.

Printre alte avantaje, savanții au evidențiat și lipsa efectelor secundare observabile în cazul șoarecilor.

Lewis a declarat că, în așteptarea testelor clinice pe oameni, care ar trebui să aibă loc în următorii doi ani, cercetătorii trebuie să amelioreze proprietățile farmaceutice ale produsului, mai ales „stabilitatea”.

Mai mulți experți au salutat descoperirea teixobactinei.

„Într-un domeniu dominat de tristețe, lucrările lui Lewis și ale colegilor săi oferă speranța că inovația și creativitatea vor permite rezolvarea crizei antibioticelor”, a declarat Gerard Wright, un biochimist canadian.

Profesorul Neil Woodford, responsabil în cadrul departamentului britanic însărcinat cu problema rezistenței antimicrobiene, și-a arătat, la rândul său, bucuria pentru „acest pas înainte”, subliniind însă că noul antibiotic nu este eficient împotriva bacteriilor gram negative precum E. coli și Klebsiella, care devin, de asemenea, din ce în ce mai rezistente la antibiotice.