„Inimile de laborator”, noua speranță în lumea transplanturilor

Până acum, cercetările arătaseră că prin intermediul imprimantelor 3D pot fi fabricate segmente de inimă, cu utilizarea de material biologic. Chiar dacă aceste structuri nu conțin celule cardiace, ele formează scheletul pe care poate fi dezvoltat țesutul cardiac. Cercetătorii americani s-au folosit de scheletul 3D și, prin combinația cu celulele stem, au obținut rezultatele amintite. 

Pacienții care au nevoie de transplanturi se lovesc de o mulțime de probleme, de la lipsa unui donator, până la apariția riscului de respingere a noului organ de către pacient. Respingerea apare din cauza faptului că sistemul imunitar percepe noul țesut ca pe o amenințare și începe planul de distrugere. 

În cadrul noului studiu au fost introduse 73 de inimi umane considerate nepotrivite pentru transplant. Ele au fost introduse în soluții de curățat pentru a îndepărta orice celulă care ar fi putut provoca sistemul imunitar. În urma tratamentului aplicat, a rămas un schelet al inimii, care și-a păstrat vasele și structurile complexe, gata să primească celulele cardiace. 

În următoarea etapă au fost introduse celulele stem pluripotente, care dețin capacitatea de a se dezvolta în orice tip de celulă din organism, în oase, în nervi sau mușchi, incluzându-le aici pe cele care sunt întâlnite în inimă. Cercetarea a folosit celule de piele prelevate de la oameni, care au fost reprogramate pentru a se transforma în celule stem pluripotente. Apoi, ele au fost transformate în două tipuri de celule, care s-au dezvoltat foarte repede și au învelit scheletul cardiac. După două săptămâni, structura formată semăna deja cu o inimă imatură, dar complexă. Atunci când cercetătorii le-au dat acestor inimi impulsuri electrice, ele au început să bată. 

Marea realizare se leagă și de faptul că aceste celule cardiace obținute în laborator sunt acceptate de sistemul imunitar al pacienților, deoarece celulele de piele din care s-au dezvoltat provin din organismul lor. Oamenii de știință vor să îmbunătățească metodele pentru a reuși să genereze și mai multe celule cardiace, deoarece pentru obținerea unei inimi perfect funcționale, gata să fie transplantată, este nevoie de zeci de miliarde de astfel de celule.