STUDIU. Copiii ai căror tați au vârste înaintate trăiesc mai mult

Paternitatea tardivă poate oferi câteva avantaje în domeniul longevității, afirmă oamenii de știință americani într-un studiu potrivit căruia bebelușii ai căror tați au vârste înaintate par să fie „programați” genetic pentru a trăi mai mult, informează bbc.co.uk.

Structura genetică a spermei se modifică pe măsură ce bărbații înaintează în vârstă și generează un cod ADN care favorizează longevitatea – o trăsătură transmisă bebelușilor lor.

Cercetătorii americani au descoperit această legătură după ce au analizat structura ADN a unui eșantion alcătuit din 1.779 de tineri adulți.

Studiul lor a fost publicat în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Oamenii de știință cunosc de ceva vreme faptul că speranța de viață este asociată cu lungimea unor structuri – telomeri – care se află la capetele cromozomilor ce alcătuiesc codul nostru genetic, ADN-ul. În general, un lungime mai mică a telomerilor echivalează cu o speranță de viață mai mică.

Semănând cu capacele din plastic de la capetele șireturilor unui pantof, telomerii protejează capetele cromozomilor de uzură. Dar, în cele mai multe celule, ei se scurtează odată cu înaintarea în vârstă, până când celulele nu mai sunt capabile să îi reproducă.

Oamenii de știință au descoperit însă faptul că în celulele spermatice telomerii devin mai lungi odată cu înaintarea în vârstă.

Ținând cont de faptul că bărbații își transmit ADN-ul copiilor lor prin spermă, acești telomeri mai lungi pot fi moșteniți de generația următoare.

Profesorul Dan Eisenberg și colegii săi de la departamentul de Antropologie de la Northwestern University au studiat felul în care sunt moșteniți telomerii pe un grup de tineri adulți din Filipine.

Telomerii, măsurați din probele de sânge, erau mai lungi la voluntarii ai căror tați erau în vârstă atunci când ei s-au născut.

Lungimea telomerilor a fost și mai mare atunci când bunicul bebelușilor pe linie paternă era la rândul său la o vârstă înaintată atunci când a devenit tată.

Deși paternitatea tardivă influențează riscul de avort spontan, oamenii de știință americani consideră că ea ar putea aduce beneficii pe termen lung pentru starea de sănătate.

Moștenirea pe cale genetică a unor telomeri mai lungi ar putea fi benefică pentru țesuturi și pentru funcțiile biologice care implică o creștere rapidă a celulelor – precum cele din sistemul imunitar, intestine și piele.