Baschet 3X3: Românii au defilat în grupe într-un concurs cu iz de show american
Toate partidele românilor, programate pe același teren, „sub privirile lui Mihai Viteazul”
Spațiul dintre statuliile lui Gheorghe Lazăr și Ion Heliade Rădulescu a devenit în acest weekend teritoriul baschetului 3X3, după ce, cu doar câteva săptămâni înainte, era zonă de întâlnire pentru fanii fotbalului, care au urmărit pe ecran, în aer liber, partidele de la Campionatul Mondial de fotbal. Cele 24 de partide din faza grupelor s-au disputat în paralel, pe două terenuri. Organizatorii au decis ca toate partidele românilor să se dispute consecutiv, pe terenul înconjurat din trei părți de tribune, cu o scenă în stânga transformată și ea în tribună VIP pentru o parte dintre baschetbaliștii, dar nu numai.
Partidele de pe al doilea teren au avut mai puțini spectatori, însă duelurile au fost la fel de intense
Bulgarii le-au dat o replică polonezilor de la Wild Snakes, singurii oaspeți care au reușit să câștige o grupă la Raiffeisen Bank Bucharest Challenger
Grupa 1 a oferit duelul zilei. „Tricolorii” au trecut de două ori pe lângă înfrângere în fața echipei a doua din Serbia venite la București
Soarta primei grupe s-a decis în meciul secund, atunci când trio-ul echipei naționale de baschet 3X3 a României, format din Cătălin Vlaicu, Bogdan Popescu și Angel Santana a înfruntat echipa Baller Z, din Serbia. Meciul a fost echilibrat și a avut nevoie de prelungiri pentru a-și desemna învingătoarea, însemnând că prima echipă care va pune pe tabelă două puncte după expirarea timpului regulamentar de zece minute, fie printr-o execuție de două puncte, dinafara semicercului, fie prin două execuții de câte un punct, se va impune.
Serbia ar fi putut închide duelul dintr-o poziție bună, pentru o aruncare de două puncte. Mingea a refuzat să cadă în coș, iar Cătălin Vlaicu, cel mai bun baschetbalist de 3X3 prezent la concursul de la București a avut ocazia să închidă meciul, având la dispoziție două lovituri de pedeapsă pentru a realiza cele două puncte. Jucătorul de 29 de ani a transformat prima aruncare, însă a doua oară a ratat. Sârbii au scăpat din nou într=o poziție favorabilă pentru un coș de două puncte, însă din nou, execuția a fost slabă, „Tricolorii” au recuperat, iar Popescu a adus punctul victoriei pentru șefia grupei, cele două echipe calificându-se împreună mai departe.
Cătălin Vlaicu a ratat în câteva momente decisive în finalul partidei cu reprezentanta Serbiei. Rezultatul final a fost însă pe placul jucătorilor, dar și al publicului
Rezultatele Grupei 1:
Albania 7-18 Tricolorii (România)
Cedevita Statist (Croația) 11-21 Baller Z (Serbia)
Tricolorii (România) 15-13 Baller Z (Serbia)
Cedevita Statist (Croația) 21-11 Albania
Tricolorii (România) 21-11 Cedevita Statist (Croația)
Baller Z (Serbia) 21-10 Albania
Echipe calificate în sferturile de finală: Tricolorii (România) – locul I în grupă, Baller Z (Serbia) – locul II în grupă