Monica Niculescu, locul 49 WTA, va depăși la finalul Australian Open suma de două milioane de dolari americani, bani câștigați în cariera de jucătoare profesionistă de tenis, în timp ce Victor Hănescu, locul 63 ATP, va trece de 3,5 milioane de dolari premii totale.
Conform statisticii oferite de site-ul oficial al WTA, Niculescu a acumulat până în prezent 1,968 milioane de dolari americani (sumă brută). Ea va debuta, marți, la Australian Open, în meciul cu liderul WTA, Victoria Azarenka din Belarus, și indiferent de rezultatul acestei întâlniri românca are asigurat premiul de 27.600 de dolari australieni (circa 29.000 de dolari americani) pentru prezența în turul întâi al tabloului principal de simplu.
Totodată Monica Niculescu este înscrisă și pe taboul principal de dublu, unde va evolua alături de Irina-Camelia Begu. Cele două românce sunt cap de serie numărul 13 și vor primi pentru evoluția lor în turul întâi un cec în valoare totală de 12.500 de dolari australieni (circa 13.200 de dolari americani).
Astfel, numai pentru prezența în turul întâi pe cele două tablouri Monica Niculescu are asigurat un premiu total de peste 35.000 dolari americani, cu care va trece „bariera” de două milioane de dolari câștigați în tenis, fiind a doua româncă din istorie care depășește această sumă, după Irina Spârlea.
Cel puțin aceeași sumă, peste 35.000 de dolari americani, o va primi și Victor Hănescu, care acumulase până în prezent 3,48 de milioane de dolari americani, potrivit atpworldtour.com. La Melbourne, Hănescu a fost eliminat în primul tur de de japonezul Kei Nishikori, al 16-lea favorit, dar românul continuă competiția la dublu.
Australian Open este turneul la care se acordă cele mai mari premii în bani din tenisul profesionist, 30 de milioane de dolari australieni (31,7 milioane de dolari americani sau 23,7 milioane de euro), câștigătorii la simplul masculin și feminin urmând să fie recompensați cu câte 2,43 milioane de dolari australieni (aproape 2,6 milioane de dolari americani sau 1,9 milioane de euro).
În clasamentul „all-time feminin”, Irina Spârlea a „adunat” cei mai mulți bani în carieră dintre jucătoarele române – 2,6 milioane de dolari, fiind urmată acum de Monica Niculescu, Sorana Cîrstea – 1,85 milioane de dolari, Ruxandra Dragomir – 1,8 milioane de dolari, Edina Gallovits-Hall – 1,23 milioane de dolari, Virginia Ruzici – 1,2 milioane de dolari și Alexandra Dulgheru – 1,19 milioane de dolari. La masculin, cele mai mari premii le-a obținut Andrei Pavel (5,225 milioane de dolari), urmat de Victor Hănescu și de Ilie Năstase (2,07 milioane de dolari). Aceste ierarhii nu țin cont de inflația dolarului și nici de faptul că, în trecut, premiile erau mai mici.